经文：马可福音十三28~37

28「你们要从无花果树学习功课：当树枝发芽长叶的时候，你们就知道夏天近了。29同样，当你们看见这些事发生，就知道那时候近了，就在门口了。30我实在告诉你们，这世代还没有过去，这一切都要发生。31天地要废去，我的话却绝不废去。」

32「但那日子，那时辰，没有人知道，连天上的天使也不知道，子也不知道，惟有父知道。33你们要谨慎，要警醒，因为你们不知道那时刻几时来到。34这事正如一个人离家远行，授权给仆人们，分派各人的工作，又吩咐看门的警醒。35所以，你们要警醒，因为你们不知道这家的主人甚么时候来，是晚上，或半夜，或鸡叫时，或早晨，36免得他忽然来到，看见你们睡着了。37我对你们所说的话，也是对众人说的：要警醒！」

25所罗门在世的日子，从但到别是巴，犹大和以色列各人都在自己的葡萄树下和无花果树下安然居住。（王上四25）

马可福音十三章28-31节，是另一段叫解经家感到苦恼的经文。关键是怎样解诠释28节「无花果树树枝发芽长叶」的意思。在《旧约》， 先知常用「无花果树」去形容以色列对上帝不忠（何九10，耶八13, 廿九17）。这种不忠的演绎， 亦见于马可福音十一章（12~14, 20~25），在那段落，耶稣就曾诅咒一棵无花果树，叫它枯干，以暗喻耶路撒冷以及其圣殿将被神弃绝。按照「上下文是王」 (context is King) 的原则，既然无花果树在十一章是暗喻耶城圣殿将被弃绝（参本月第3日的内容），十三章28节的「无花果树树枝发芽长叶」给我们的功课，亦自然是同样的意思吧！换言之，十三28~37 的时间、脉络及意义，就跟十三5~23的平行及一致。这样，「树枝发芽长叶」，就是对应马可十三章5~23节的各样灾难；「夏天近了」，就是对应十三章24~25节耶城被毁之时机。这里的无花果树， 跟其他一般「各样的树」（路廿一29）没有什么分别。事实上，整个马可福音十三28~37的主调，都是劝勉信徒要警醒。

然而，这种解释并非是唯一的可能。「无花果树」于此扮演的角色，可以不是不忠的以色列，而是蒙神恩宠的上帝子民。就如马可九章42~50节里的火，可以代表两个截然不同的意思，十三章发芽长叶的「无花果树」，亦可以跟十一章被诅咒的「无花果树」，具有不一样的意思。事实上，可十三28~31这段落，其实有另一个更接近的上下文：可十三26~27（人子带着大能力和荣耀驾云来临）。若以人子耶稣的再来，成为28~37节的解释起点，「无花果树树枝发芽长叶」就可以是代表一件正面的事。事实上，旧约亦不乏经文以无花果树树叶去代表上主对祂子民的恩宠及眷顾（王上四25；歌二13；亚三10）。一方面，这诠释没有否定十三24~25节是对应耶城被毁，但就充份留意到在24~25节及26~27节之间，有着一段人不能知道的时间距离；另一方面，这诠释亦更让我们留意两个无花果树比喻之间的对比：前者于十一章是被诅咒以致枯干的，后者于十三章却是发芽长叶（「发芽」的《新汉语》翻译是变得柔嫩）。换言之，前者的无花果树是枯死的，但后者的无花果树却是充满生命力的。

按这思路，「无花果树树枝发芽长叶」所代表的，就有可能是人子耶稣再来前将发生的一件正面事件：以色列于1948年的复国。我必须强调，这只是个「可能」。按照这种解释，今天你与我正正就在经历：「时候近了，耶稣就在门口了」。

我肯定这解释是正确的吗？非也。事实上，我必须承认我的无知。我以为自己能准确知道耶稣何时回来吗？非也。那么，既然我们不能确知（例如从经文去推论）耶稣何时回来，我们就应该完全避开这问题，忽视世界正在发生的现象吗？非也！

思想：

你觉得耶稣将很快再来吗？你认为这种感觉对于你能否谨慎及警醒有关系吗？为什么？

你认为一个人有留意或没有留意「树枝发芽长叶」，他的生活有什么分别︖为什么︖你认为自己是一个有留意「树枝发芽长叶」的人吗？为什么？