经文：马可福音十三5~13

5耶稣说：「你们要谨慎，免得有人迷惑你们。6将有好些人冒我的名来，说『我是基督』，并且要迷惑许多人。7当你们听见打仗和打仗的风声，不要惊慌；这些事必须发生，但这还不是终结。8民要攻打民，国要攻打国，多处必有地震、饥荒。这都是灾难的起头。9但你们自己要谨慎；因为有人要把你们交给议会，并且你们在会堂里要受鞭打，又为我的缘故站在统治者和君王面前，对他们作见证。10然而，福音必须先传给万民。11有人把你们解送去受审的时候，不要事先担心说甚么；到那时候，赐给你们甚么话，你们就说甚么；因为说话的不是你们，而是圣灵。12兄弟要把兄弟、父亲要把儿女置于死地；儿女要起来与父母为敌，害死他们；13而且你们要为我的名被众人憎恨。但坚忍到底的终必得救。」

马可福音十三章又名「小启示录」(Little Apocalypse)。按一般人对《启示录》的理解，马可福音十三章的意义，或者是让我们预测未来，尽早推算耶稣回来的时间，辨识谁是敌基督，预知何时第三次世界大战的开始，以致我们能趋吉避凶，做好风险管理，避开一切危机。简单而言，就是终末征兆大发现，看穿未来吧？！

然而，这却不是马可福音十三章的主要意义。与一般的理解相反，这段经文的目标原来不是要推高「末世氛围」，教我们成为「印度神童」。马可在此其实是要教读者谨慎，不要随便以为自己确知耶稣回来的时间，以致被蒙蔽。十三章有一个关键字：βλέπω，曾在这章出现5次（十三2, 5, 9, 23, 33），在此段的意思是「留心、提防及谨慎」。另一个具有类似意思的字是十三37的 γρηγορέω。根据经文，活于第一世纪六十年代尾的信徒，有不少人可能以为末期即将来到，耶稣很快就会回来。其中一个原因，就是「假基督」(false messiah)。

对于我们来说，「基督」似乎是一个宗教术语而已，与生活没有太大的直接关系。但对第一世纪的信徒来说，特别是犹太裔的耶稣跟随者(Jewish Jesus-followers)，「基督」就不单是一个宗教术语，更是一个盛载犹太人寄望上主差派军事将领、带领他们打败罗马帝国的一个愿景。相信某人是「基督」，基本上就等于是加入由某人带领的武装部队，揭竿起义，反抗罗马帝国。第一次的「犹太─罗马战争」(First Jewish–Roman war)，就是在这样的氛围里，于主后66~73年发生。

当不少犹太人被迷惑，以为基督将会于是次战争后立即回来，马可福音里的耶稣却提醒读者要要谨慎，免得被人迷惑。同样，打仗和打仗的风声，各样的灾难、逼迫、甚至是社会伦常的瓦解，这些都只是「灾难的起头」，并不能教你我确知何时是「灾难的尽头」。原来， 何时是「灾难的尽头」，并不是最重要，因为终必得救的人，是那些坚忍到底的人，不是那些自以为能确知耶稣何时回来的人。

思想：

何时是「灾难的尽头」，原来并不是最重要。你同意吗？为什么？

有什么事情，你觉得最容易令你不能坚忍到底？为什么？你愿意为此祷告？