人生的虛空
1因此我把這一切放在心上，為要察驗這些事：義人、智慧人和他們所做的都在神的手中；那將臨到他們的一切，無論是愛是恨，沒有人知道。
2每個人的命運都是一樣的：義人與惡人，好人與壞人9:2 好人與壞人——馬索拉文本作「好人」。，潔淨的與不潔淨的，獻祭的與不獻祭的都有一樣的命運。好人怎樣，罪人也怎樣；起誓的怎樣，怕起誓的也怎樣。
3在日光之下發生的一切事中，有一種禍患，就是每個人都有一樣的命運；並且世人的心充滿了惡事；他們一生心裡狂妄，之後就歸到死人那裡。
4要知道，誰在活人當中9:4 誰在活人當中——原文直譯「誰與一切活人相連」。，誰就有希望，因為活著的狗好過死了的獅子；
5因為活人知道自己必死；死人卻毫無所知，他們也不會再得賞報，因為他們的名號已被遺忘；
6他們的愛、他們的恨、他們的嫉妒，早都消亡了；在日光之下發生的一切事中，他們永遠不再有份。
7去吧！歡歡喜喜地吃你的飯，心中快樂地喝你的酒；因為神已經悅納你所做的。
8要讓你的衣服時時潔白，也不要讓你的頭上缺少膏油。
9在你一生所有虛空的日子，就是神賜給你日光之下虛空的日子，你當與你所愛的妻一同享受人生。要知道，在日光之下的勞碌中，這就是你一生勞苦所得的份。
10凡是你手當做的，你都當極力去做；因為在你必去的陰間沒有工作，沒有籌劃，沒有知識，也沒有智慧。
智慧勝過武力
11我轉眼又看到日光之下：快跑的未必賽贏，勇士未必戰勝，有智慧的未必得糧食，有悟性的未必得財富，明智者未必得恩惠；因為時機和機遇勝過一切9:11 勝過一切——原文直譯「臨到所有的人」。。
12原來人並不知道自己的定時：魚怎樣被惡網抓住，鳥怎樣被網羅捉住，當禍患突然來臨的時候，世人也照樣陷在其中。
13我又看到日光之下有一種智慧，對我來說很偉大：
14有一座小城，城中的人很少；一個大君王來到，把它包圍，並建造巨大的高壘來攻城。
15城中有一個貧寒的智慧人，他用智慧救了那城；然而沒有人記念那個貧寒人。
16我就說：「智慧勝過武力」，但那個貧寒人的智慧被人輕視，他的話語也沒有人再聽從。
17聽智慧人安靜的言語，
勝過聽管轄者在愚昧人中的喊叫。
18智慧勝過戰鬥的武器，
但一個罪人能毀了許多好事。
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