經文：馬可福音十三28~37

28「你們要從無花果樹學習功課：當樹枝發芽長葉的時候，你們就知道夏天近了。29同樣，當你們看見這些事發生，就知道那時候近了，就在門口了。30我實在告訴你們，這世代還沒有過去，這一切都要發生。31天地要廢去，我的話卻絕不廢去。」

32「但那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的天使也不知道，子也不知道，惟有父知道。33你們要謹慎，要警醒，因為你們不知道那時刻幾時來到。34這事正如一個人離家遠行，授權給僕人們，分派各人的工作，又吩咐看門的警醒。35所以，你們要警醒，因為你們不知道這家的主人甚麼時候來，是晚上，或半夜，或雞叫時，或早晨，36免得他忽然來到，看見你們睡着了。37我對你們所說的話，也是對眾人說的：要警醒！」

25所羅門在世的日子，從但到別是巴，猶大和以色列各人都在自己的葡萄樹下和無花果樹下安然居住。（王上四25）

馬可福音十三章28-31節，是另一段叫解經家感到苦惱的經文。關鍵是怎樣解詮釋28節「無花果樹樹枝發芽長葉」的意思。在《舊約》， 先知常用「無花果樹」去形容以色列對上帝不忠（何九10，耶八13, 廿九17）。這種不忠的演繹， 亦見於馬可福音十一章（12~14, 20~25），在那段落，耶穌就曾詛咒一棵無花果樹，叫它枯乾，以暗喻耶路撒冷以及其聖殿將被神棄絕。按照「上下文是王」 (context is King) 的原則，既然無花果樹在十一章是暗喻耶城聖殿將被棄絕（參本月第3日的內容），十三章28節的「無花果樹樹枝發芽長葉」給我們的功課，亦自然是同樣的意思吧！換言之，十三28~37 的時間、脈絡及意義，就跟十三5~23的平行及一致。這樣，「樹枝發芽長葉」，就是對應馬可十三章5~23節的各樣災難；「夏天近了」，就是對應十三章24~25節耶城被毀之時機。這裏的無花果樹， 跟其他一般「各樣的樹」（路廿一29）沒有什麼分別。事實上，整個馬可福音十三28~37的主調，都是勸勉信徒要警醒。

然而，這種解釋並非是唯一的可能。「無花果樹」於此扮演的角色，可以不是不忠的以色列，而是蒙神恩寵的上帝子民。就如馬可九章42~50節裏的火，可以代表兩個截然不同的意思，十三章發芽長葉的「無花果樹」，亦可以跟十一章被詛咒的「無花果樹」，具有不一樣的意思。事實上，可十三28~31這段落，其實有另一個更接近的上下文：可十三26~27（人子帶着大能力和榮耀駕雲來臨）。若以人子耶穌的再來，成為28~37節的解釋起點，「無花果樹樹枝發芽長葉」就可以是代表一件正面的事。事實上，舊約亦不乏經文以無花果樹樹葉去代表上主對祂子民的恩寵及眷顧（王上四25；歌二13；亞三10）。一方面，這詮釋沒有否定十三24~25節是對應耶城被毀，但就充份留意到在24~25節及26~27節之間，有着一段人不能知道的時間距離；另一方面，這詮釋亦更讓我們留意兩個無花果樹比喻之間的對比：前者於十一章是被詛咒以致枯乾的，後者於十三章卻是發芽長葉（「發芽」的《新漢語》翻譯是變得柔嫩）。換言之，前者的無花果樹是枯死的，但後者的無花果樹卻是充滿生命力的。

按這思路，「無花果樹樹枝發芽長葉」所代表的，就有可能是人子耶穌再來前將發生的一件正面事件：以色列於1948年的復國。我必須強調，這只是個「可能」。按照這種解釋，今天你與我正正就在經歷：「時候近了，耶穌就在門口了」。

我肯定這解釋是正確的嗎？非也。事實上，我必須承認我的無知。我以為自己能準確知道耶穌何時回來嗎？非也。那麼，既然我們不能確知（例如從經文去推論）耶穌何時回來，我們就應該完全避開這問題，忽視世界正在發生的現象嗎？非也！

思想：

你覺得耶穌將很快再來嗎？你認為這種感覺對於你能否謹慎及警醒有關係嗎？為什麼？

你認為一個人有留意或沒有留意「樹枝發芽長葉」，他的生活有什麼分別︖為什麼︖你認為自己是一個有留意「樹枝發芽長葉」的人嗎？為什麼？