日經文：以斯帖記4章10-17節

然後我違例進去見王，我若死就死吧！—以斯帖記4章16節

十九世紀末期，瑪麗·麥克道爾（Mary McDowell）的生活環境，與艱苦嚴苛的芝加哥畜牧場有天壤之別。雖然她家離畜牧場僅約32公里，但她對後來引發工人罷工的惡劣工作條件和環境所知甚少。在麥克道爾得知這些工人及其家人面對的困境後，她搬進了畜牧場，住在工人當中，為他們爭取更好的工作條件。她也照顧這羣人的需要，包括在一間小商店後面的學校裏，教導工人們的孩子。

雖然自身沒有受到影響，但卻挺身為他人爭取更好的條件，正是以斯帖做過的事。以斯帖貴為波斯王后（以斯帖記2章17節），與她被擄到波斯境內的猶太同胞相比，她擁有迥然不同的眾多特權。然而，以斯帖爲了保全波斯境內猶太人的性命，願意冒着生命的危險去向國王求情，正如她說：“我違例進去見王，我若死就死吧！”（4章16節）她原本可以保持沉默，因為她的丈夫，也就是波斯國王，並不知道她是猶太人（2章10節）。但她沒有無視同胞們請求幫助的呼聲，勇敢揭發有人意圖消滅猶太人的惡謀。

我們或許不能像瑪麗·麥克道爾或王后以斯帖那樣，為多人的福祉挺身而出，但我們可以選擇看見他人的需求，用上帝已經提供的資源去施以援手。

你如何用你所擁有的資源去幫助他人？

你能為那些住在遠方的人，

提供什麼協助？

親愛的上帝，請賜給我智慧與勇氣，

去服事有需要的人。

靈糧透視

以斯拉記和尼希米記講述猶太人被擄到巴比倫多年後，小部分的猶太餘民從巴比倫返回猶大地區的境況。以斯帖記描述那些選擇留在巴比倫的猶太人所經歷的事。這是發生在波斯王亞哈隨魯統治時期的書珊城中（現今的伊朗，以斯帖記1章1-2節，公元前486-465年）。值得留意的是，以斯帖記是聖經中唯一沒有提到上帝的書卷。然而，這卷書處處講到上帝的保守與護衛，正如上帝用一位年輕的猶太女子拯救她的同胞，避免一場種族滅絕的危機。以斯帖記講述了普珥節的起源，猶太人遵守這個節日是紀念他們免於滅絕。哈曼抽“普珥”（希伯來文pur，意為“抽籤”）來決定在哪一天消滅猶太人（9章24節）。這個節日也提醒人們，上帝是掌管萬有的那一位（20-32節）。

作者： 沈啟智