经文：帖撒罗尼迦前书二17-三5

第二章

17弟兄们，我们被迫暂时与你们分离，身体离开，心却没有；我们极力想法子，渴望见你们的面。18所以我们很想到你们那里去。我－保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。19当我们的主耶稣再来，我们站在他面前的时候，我们的盼望、喜乐和所夸的冠冕是甚么呢？不正是你们吗？20你们就是我们的荣耀和喜乐！

第三章

1既然我们不能再忍，就决定独自留在雅典，2于是差派我们在基督福音上作神同工的弟兄提摩太前去，在你们所信的道上坚固你们，劝勉你们，3免得有人被这些患难动摇。因为你们自己知道，我们受患难原是命定的。4我们在你们那里的时候，曾预先告诉你们，我们必受患难；你们知道，这果然发生了。5为此，既然我不能再忍，就差派人去，要知道你们的信心如何，恐怕那诱惑人的果真诱惑了你们，以致我们的劳苦归于徒然。

在这段圣经，乃至整卷帖撒罗尼迦前书，我们不仅看到保罗的牧养教导，更清楚看到他的牧者心肠。保罗为他所要牧养的信徒，可说是全人交付、全情投入。且不说他为他们付出了一切，断言连自己的性命也可以不要（二8）；就是他个人的感情起伏，大惊大喜，一时像在深渊，一时像在颠峰，仿如坐过山车般，也是教人叹为观止的。没有至深至真的爱，不可能有这样的情绪反应。

我们先看大喜的一面：有学者指出，保罗书信总是在起首（写信人、受信人和问安语）后，便加上一段赞美和向神称谢的话。但跟其他书信不同，帖撒罗尼迦前书的赞美和称谢并不停在一2-3，而是一直展延到三13。换言之，从第一章到第三章，都可以说是对帖撒罗尼迦信徒的赞美和向神的称谢，这占了整卷圣经约六成的篇幅，不可谓不夸张。帖撒罗尼迦信徒是否值得这般冗长的赞赏，可以再讨论；但保罗在得知他们站立得稳后，无法按捺心中的狂喜，读者倒是一目了然的。无论如何，帖撒罗尼迦信徒的出色信仰表现，确实令保罗喜出望外，从心底里发出最大的赞赏。

你见过祖父母口若悬河地夸赞他们的孙儿是何等聪明伶俐、才华出众吗？他们在叙说之余，还不断将手机里储存的照片展示给听众观赏，力证所言非虚。他们一脸自豪的样子，充分说明「情人眼里出西施」的道理。（基于中国人谦抑的传统，过分夸赞自己的儿女仍是不很得体的做法，但夸赞孙儿好像便没有这个禁忌。）

大喜之前，先有大忧。若是没有之前很长时间的极度担忧，便不会构成这样的狂喜了。即如我作例行检查，医生告诉我并无癌症的证据，我不会非常兴奋，因为之前我并未为之担心过；但要是曾有多位医生断定我身罹绝症，并估算我不会活超过半年，我与家人哭了几星期，连遗书后事都一一预备好了，谁料最后的检验报告，竟然说过去的所有断症都是误诊了，我甚么病都没有，准能多活十年以上！那接到这个喜讯的一刹那，我想我的狂喜尖叫声能跨越维多利亚港。

保罗的大忧，简单地总括在三8一句话：「你们若靠主站立得稳，我们就活了。」保罗为帖撒罗尼迦信徒担心到一个想死，甚或虽生犹死的地步。要是他们放弃信仰、失落救恩，他便觉得生不如死；但如今所担心的情况没有出现，他便立即活过来了。

思想：

爱使人变得脆弱，容易受伤。我们若是钟爱某个对象，全心交付，全情投入，便不可能对对方没有期望（及因期望落空而有的失望），也无法不被对方牵动，因而产生喜怒哀乐的情绪反应。真爱不是轻描淡写的，更不会是不在乎无所谓的。

要是我们视传福音为打份工、完成某个任务，就好像在街头派发某个产品的传销广告单张，便没有必要被人们的接受或拒绝牵动个人情绪。当然，给人拒绝多了，也会有因挫折感而带来的负面情绪；但只要有足够的心理准备和自我开解能力，便仍不会过份影响心情，收工后照样吃喝玩乐。但要是我们确切认定所传讲的是关乎人的生与死的重要道理，而我们又非常关爱所要传讲的对象，那我们便不能不热切盼望他们接受，又无法不被他们的拒绝所影响甚至被伤害。

某个路人甲是否信耶稣也许不会过分牵动我们的情绪，但我们却一定在乎妈妈是否信主。今天，我们视传福音为可做可不做的闲职，日常生活里罕会向人传讲耶稣，就是教会一年一度（数度）举办的布道活动，我们也仅是虚应故事，随便打发一下，对活动的成果既无期望（也不会失望)。这样的态度自然不等于我们够洒脱，只显示我们缺乏对人的爱。

没有爱也没有恨，有的只是漠不关心。

求主怜悯我们。