经文：“你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。你们不可效法他们；因为你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。”（《太》6:7-8）

祷告是世界上所有宗教都具有的因素。耶稣在教导门徒如何祷告之前，特别告诫他们：不可像外邦人那样祷告。因为以色列敬拜独一上帝的历史中，屡屡出现受迦南异教文化影响的敬拜方式。最典型的例子，就是先知以利亚在迦密山上，和400位拜巴力假先知的对阵：

“他们将所得的牛犊预备好了，从早晨到午间，求告巴力的名说：‘巴力啊，求你应允我们！却没有声音、没有应允的。他们在所筑的坛四围踊跳。到了正午，以利亚嬉笑他们，说：‘大声求告吧！因为他是神，他或默想，或走到一边，或行路，或睡觉，你们当叫醒他。’他们大声求告，按着他们的规矩，用刀枪自割、自刺，直到身体流血。……他们狂呼乱叫，却没有声音，没有应允的，也没有理会的。”（《王上》18:26-29）

针对假先知的表现，陆苏河教授解释历史背景说，迦南人所信的巴力，是一个爱旅游的神，他外出旅游不在家或在路上的时候，就听不到祈求者的祷告；他也有累了、睡午觉的习惯，此时他也听不见祷告。也就是说，巴力和膜拜他的人一样，被自己的有限和瑕疵所制约；因此，需要人不住地、大声地、重复地呼求来提醒他，他才知道祈求者要什么。

所信之神的属性，决定了祈求者祈求的内容和方式。所信的对象如果是有限的、不全知、不全能的假神，所求者就只能限于人的层面提出需要；祈求的方式或是用唠唠叨叨的重复、肢体语言的夸张，来表达人的假虔诚。也正因为如此，从古到今，许多宗教都有和所谓神秘力量交流、沟通的宗教仪式。比如东方的印度教、佛家的神秘主义，非洲原始部落的宗教、美洲印第安人的万物有灵、中国道教的乩童神婆跳大绳等，这些宗教中的假神都像巴力一样，是需要人的狂呼乱叫、表现极端的宗教情绪、甚至自虐等来叫醒它们。

对假神用重复的言语祷告，是异教的外在形式，其要求是祷告者“以为话多了就必蒙垂听”，可以得到自己所求的一切好处。目的决定着形式。只为着自己的好处，却不认罪悔改，不付出真实的信仰责任，是所有异教、异端的共同点。这也是主耶稣教导门徒如何祷告的原因。

在《路加福音》中，门徒请求耶稣“教他们如何祷告”。对犹太人来说，这是很特殊的要求，因为犹太文化是一个祷告的文化。但是，很显然，仅仅有“祷告的文化”是不够的。因为若祷告的对象、祷告的目的错了，或祷告被异教文化污染，失去了对神属性的认识，以及和神之间真实的互动，祷告的意义就被动摇了！

在近代多元文化的影响之下，在所谓“宗教融合”的趋势中，基督徒也容易被异教、异端、或传统文化所影响。我们常见一些乱象：有些人用重复、无意义的舌音祷告；有人为着自己的利益狂呼乱叫地祷告，他们说自己在迫切祷告；也有教导倒空头脑的冥想，以及交鬼式的灵修……这些都侵袭着我们纯正的信仰。

所以，让我们回到主耶稣的教导。他教导我们如何祷告，包括祷告内容、形式和心态；主耶稣的教导，是我们回归纯正信仰、投入一切属灵争战的起点。

祷告：恩主啊，我们回到你“登山宝训”中的教导，我们来思想如何祷告。主啊，帮助我们不要落入像外邦人一样的祷告，即用自己的话语反复地、为着自己的利益、向自己心中的偶像祈求。这本身就是犯错，也导致我们在属灵争战中，未战先败！求主让我们归回你的教导，归回圣灵的引导，归回纯正的信仰，归回合你心意的祷告。求主帮助我们！奉耶稣的名求，阿们！