1那时，民众和他们的妻子向他们的犹太弟兄们发出极大的哀声。

2有些人说：“我们儿女众多，请让我们得一点粮食吃，活下去吧！”

3也有些人说：“我们用田地、葡萄园和房屋作抵押，才得一点粮食度过饥荒！”

4还有些人说：“我们用田地和葡萄园借了银子给王纳税。

5其实，我们的血肉与我们兄弟的血肉同源，我们的儿女与他们的儿女一样，看哪，我们却迫使自己的儿女作仆婢，我们的一些女儿也被强行夺走，我们却无能为力，因我们的田地和葡萄园都归属了别人。”

6我听到他们的哀声和这些话的时候，非常恼火。

7我心里作了决定，就谴责那些贵族和官长，对他们说：“你们竟然向各自的兄弟放贷取利！”然后，我针对他们召开大会，

8对他们说：“我们竭尽全力把那些被卖到外邦的犹太弟兄赎回来，而你们竟然卖掉自己的弟兄，卖给了我们自己人！”他们都沉默，无话可说。

9我又说：“你们所做的这事不好。你们行事，难道不应该敬畏我们的神，以免受到我们外邦仇敌的羞辱吗？

10我和我的兄弟们、我的下属也在借出银子和粮食给民众。现在让我们都放弃这利息吧！

11今天就应当把他们的田地、葡萄园、橄榄园和房屋，以及向他们索取的利息——百分之一的银子、五谷、新酒和新油，都归还给他们！”

12他们回答：“我们必归还，不再向他们索要。我们必这样照着你所说的去做。”

13我又抖着我的衣襟说：“凡是不履行这话的人，愿神也这样把他从他的家业、从他的辛苦所得中抖出去！愿他这样被抖出去，一无所有！”

14此外，从王任命我作犹大地省长的日子起，就是从亚达薛西王二十年，直到三十二年，这十二年来，我和我的兄弟们都没有吃过省长的俸禄。

15在我之前的历任省长使民众的负担沉重，除了征收四十谢克尔5:15 四十谢克尔——相当于456公克。1谢克尔=11.4公克。银子外，还向他们征收粮食和酒，连他们的下属也辖制民众。但我因敬畏神的缘故，不这样做。

16而且，我还坚持做这城墙的工程，我的下属也都聚集在那里参与这工程，我们也没有购买田地。

17那时一些犹太人和官长们，共一百五十人，还有从周围那些民族来到我们这里的人，都与我一同坐席。

18每天要准备的，有一头公牛、六只精选的羊和一些飞禽，都是由5:18 由——或译作“为”。我准备的，每隔十天还有许多各样的酒。虽然如此，我也没有索要过省长的俸禄，因为这些民众承担的工作已经够沉重了。

19我的神哪，求你记念我为这些民众所做的一切，恩待我！