1到了亚达薛西王二十年的尼散月，那时酒摆在王面前，我举起酒呈递给王。我在他面前从来没有过愁容，

2所以王对我说：“你没有患病，为什么脸上有愁容呢？这一定是你心里愁烦。”

3就对王说：“愿王万岁！我脸上怎能不愁烦呢？我祖先坟墓所在之城荒废了，城门也被火吞噬了！”

4王问我说：“那么，你想要什么呢？”

5然后对王说：“如果王认为好，如果仆人在你面前蒙恩，就请派遣我到犹大，到我祖先坟墓所在之城去，让我重建那城。”

6那时王后在王的旁边坐着，王对我说：“你的行程要多久，你什么时候回来？”王看这事为好，就派我去，我也向王承诺了一个日期。

7我又对王说：“如果王认为好，请赐给我诏书，吩咐大河2:7 大河——指“幼发拉底河”。对岸的省长们准许我通行，直到我进入犹大；

8也赐给看守王室园林的亚萨一份诏书，让他给我木材，好为圣殿旁边堡垒的门、为城墙和我入住的房屋架上木梁。”王准许了我，因我神施恩的手在帮助我。

9于是，我来到大河对岸的省长们那里，把王的诏书交给他们；王还派遣了一些将领和马兵与我同行。

10但贺伦人叁巴拉和作官的亚扪人托比亚听说了，就因有人来为以色列人谋福利而极其恼恨。

11我来到耶路撒冷，在城里待了三天。

12然后，我和跟随我的几个人在夜间起身——我的神使我心中起意要为耶路撒冷做什么事，我并没有告诉任何人；除了我所骑的牲口之外，我也没有带其它牲口——

13我夜间出了谷门，到龙泉前面，又到粪场门，一路察看耶路撒冷被拆毁的城墙和被火吞噬的城门。

14然后我前行，到泉门，又到王池，但那里没有地方容我所骑的牲口过去。

15于是我当夜沿着溪流上去，一路察看城墙，然后返回，进入谷门，就回来了。

16我去了哪里，做了什么，官长们都不知道；之前我也没有告诉犹太人、祭司、贵族、官长们以及其余参与这工程的人。

17这时我对他们说：“你们看到了我们所遭受的患难，就是耶路撒冷荒废，城门被火焚烧。来吧，让我们重建耶路撒冷的城墙，使我们不再受羞辱。”

18我又告诉他们，我神的手怎样施恩帮助了我，以及王对我说过的话。他们就说：“我们起来建造吧！”于是他们坚强起来，去做这善工。

19但贺伦人叁巴拉和作官的亚扪人托比亚，以及阿拉伯人革谢姆听说了，就嘲笑我们，轻视我们，并且说：“你们在做什么呢？难道你们要背叛王吗？”

20我回话给他们，对他们说：“天上的神，他会使我们成功。我们是他的仆人，我们要起来建造；至于你们，在耶路撒冷无份、无权利、无渊源。”