第一次蝗灾警戒
2老年人哪，当听这话；这地所有的居民哪，要侧耳而听。在你们的日子，或你们祖先的日子，曾发生过这样的事吗？3你们要将这事传与子，子传与孙，孙传与后代。4剪虫吃剩的，蝗虫来吃；蝗虫吃剩的，蝻子来吃；蝻子吃剩的，蚂蚱来吃。5醉酒的人哪，要清醒，要哭泣；好酒的人哪，都要为甜酒哀号，因为酒从你们的口中断绝了。6有一队蝗虫，强盛且不可数，上来侵犯我的地；牠的牙齿如狮子的牙齿，如母狮的大牙。7牠毁坏我的葡萄树，撕裂我的无花果树，剥光又丢弃，使枝条露白。8你要像童女腰束麻布，为她年少时的丈夫哀号。9耶和华的殿中断绝素祭和浇酒祭，事奉耶和华的祭司都悲哀。10田荒凉，地悲哀；因为五谷毁坏，新酒枯竭，新的油也缺乏。11农夫啊，你们要惭愧；修整葡萄园的啊，你们要哀号；因为大麦、小麦与田间的庄稼全都毁了。12葡萄树枯干，无花果树衰残，石榴树、棕树、苹果树，田野一切的树木都枯干；众人的喜乐尽都消逝。13祭司啊，当束上麻布痛哭；事奉祭坛的啊，要哀号；事奉我神的啊，你们要来，披上麻布过夜，因为在你们神的殿中不再有素祭和浇酒祭了。14你们要使禁食的日子分别为圣，宣告严肃会，召集长老和这地所有的居民来到耶和华－你们神的殿，向耶和华哀求。
约珥先知呼唤百姓聆听一个恐怖的信息，甚至可以说是一个灾难性的宣告。这就是「蝗虫」即将来临，带来遍地的灾害。究竟如何解释「蝗虫」的现象，学者们存不同的解读。有人认为按字面解释为蝗虫，有人以为是代表军队，也有人认为是描述末日的景象。究竟当灾难即将临到前，先知期望百姓要做甚么？有甚么准备呢？
先知用了命令语句要百姓「当听……要侧耳而听」(2节)。其实，在本书中，约珥用了28次命令句来唤醒他们，要他们认真地看待神的作为。首先，约珥用了修辞学的反问句，向「老年人」发出问题。「在你们的日子，或你们祖先的日子，曾发生过这样的事吗？」约珥是期待否定的回答，因为这是个史无前例的灾祸，是他们从来没有经历过的。约珥用了四个蝗虫名词来描述四个阶段的祸害：剪虫、蝗虫、蝻子，以及蚂蚱。这灾祸看似是渐进式的，「吃剩的…来吃」的语句出现了3次。换言之，蝗虫过后，已经再没有甚么留下来了。这个灾害的到来有如四重奏，就是一波未平，一波又起。第一个灾害，还未复原，新一轮又到。这样接二连三的打击，还有希望吗？百姓可以做甚么呢？先知要求老人们将这教训一代一代地传下去，蝗虫的祸害延及四代：老人传与子、子传与孙，以及孙传与后代。唯有一代一代地传讲下去，来提醒后代灾祸带来的后果。若他们不好好听从，他们将会承担祸害。
先知继而发出了三重呼唤：要醒过来(wake up)、哀哭 (weep)及哀号 (wail)。而「哀」这个字，从第5节至13节里出现了8次之多，情境实在是悲哀。对刚刚回归的百姓来说，现在正值百废待兴之时，却要面临蝗虫压境，真是「屋漏偏逢连夜雨」。
先知再指出，百姓将会经历四方面的打击：第一、天灾与人祸：第6节「一民族上来侵犯我的国土」(新译本)、「一队蝗虫」(和合本)或「有蝗虫像整国之民上来」(吕振中译本)。第二、经济受损，因为失收，如「田野荒废，土地凄凉，因为五谷毁坏，新酒干竭，油也缺乏」(10节，另参7、11、12节)。第三、生活艰难，如「甜酒从你们的口里断绝了」(5节)及「欢乐从人间消失了」(12节)。第四、宗教生活停顿，如「素祭和奠祭…断绝了」(9节)及「素祭和奠祭…中止息了」(13节)（以上皆为新译本）。
最后，先知嘱咐全民归向神，包括居民、长老及宗教领袖。先知激励他们要有三方面的回转行动：
要悔改→披麻布，并且痛哭、要哀号
要行动→到神耶和华的殿
要祈求→向耶和华呼求
默想：
1) 百姓的生活艰难，是因为经济损失，没有奉献力量，以致献祭断绝？还是他们在宗教方面的败坏，以致神出手，呼吁他们要回转？这给你甚么提醒？
2) 我今天的生活光景如何？以下以赛亚先知的话，是否令你更明白如何回应先知的嘱咐？「你们要趁着耶和华可以寻找的时候，寻找他，趁着他靠近的时候，呼求他。」(赛五十五6)