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返回约旦河东的支派
1那时,约书亚召来鲁本人、迦得人和玛拿西半支派的人,
2对他们说:“你们遵守了耶和华的仆人摩西所吩咐你们的一切,也听从了我所吩咐你们的一切话。
3这许多日子以来直到今天,你们没有离弃你们的兄弟,而是持守了你们的神耶和华规定的职责。
4现在,耶和华你们的神已经照着他所应许的,使你们的兄弟得享安息。所以,你们返回自己的帐篷去吧,回到耶和华的仆人摩西约旦河对岸给你们的产业之地。
5只是要特别谨慎,遵行耶和华的仆人摩西所吩咐你们的诫命和律法,爱耶和华你们的神,走在他的一切道路上,遵守他的诫命,紧紧跟随他,全心、全灵服事他。”
6然后约书亚祝福他们,让他们回去,他们就回自己的帐篷去了。
7摩西已经在巴珊给了玛拿西半支派产业;另外的半支派,约书亚约旦河西岸使他们与他们的兄弟一同得了产业。约书亚让他们回自己的帐篷时,祝福了他们,
8并吩咐他们说:“你们带着大量财物,极多的牲畜,金、银、铜、铁,极多的衣裳,回自己的帐篷去吧,也要与你们的兄弟分享从仇敌夺来的战利品。”
河东的支派筑祭坛
9 鲁本子孙、迦得子孙和玛拿西半支派的人就回去,离开迦南地的示罗,离开以色列子孙,回到基列地,就是他们照耶和华藉着摩西所指示而分得的产业之地。
10他们来到迦南地的约旦河地带,鲁本子孙、迦得子孙和玛拿西半支派的人就在约旦河旁边筑了一座祭坛,那祭坛很壮观。
11 以色列子民听到消息22:11 消息——辅助词语。说:“看哪,鲁本子孙、迦得子孙和玛拿西半支派的人,在迦南地对岸的约旦河地带,在以色列子民的对面筑了一座祭坛。”
12以色列子民听到了,全体以色列会众就聚集在示罗,要上去与他们争战。
说明筑祭坛的原因
13 以色列子民派遣以利亚撒的儿子祭司非尼哈,到基列地去见鲁本子孙、迦得子孙和玛拿西半支派的人;
14还有十个领袖与他同去,以色列每支派中一个父家领袖,每一个都是以色列千军的父家首领。
15他们来到基列鲁本子孙、迦得子孙和玛拿西半支派那里,与他们讲论说:
16“耶和华的全体会众如此说:这是何等不忠的事啊!你们如今转离不跟从耶和华,不忠于以色列的神,你们如今为自己筑祭坛,背叛了耶和华。
17我们在毗珥的罪孽还不够吗?当时瘟疫临到了耶和华的会众,而我们至今还没有洗净这罪孽。
18你们今天竟然转离不跟从耶和华!今天如果你们背叛耶和华,明天他就会对全体以色列会众发怒。
19如果你们的产业之地真是不洁净的,你们可以过来,到耶和华的产业之地——耶和华的帐幕所安置的地方,在我们中间得产业;但绝不要背叛耶和华,不要背叛我们,在我们的神耶和华的祭坛以外为自己筑祭坛!
20谢拉的曾孙亚干难道不是违犯了当灭之物的禁令22:20 的禁令——辅助词语。,以致震怒临到了以色列全体会众吗?因他罪孽而死的,不只他一个人哪!”
21 鲁本子孙、迦得子孙和玛拿西半支派的人,回答以色列千军的首领们说:
22“大能者神耶和华!大能者神耶和华!他是知道的,愿以色列也知道。我们如果是叛逆,如果是对耶和华不忠,今天就不要饶过我们22:22 饶过我们——或译作“让我们得拯救”。
23我们筑祭坛如果是要转离不跟从耶和华,如果是要在坛上献燔祭、素祭,或是献上平安祭,就愿耶和华亲自追讨!
24我们做这事实在是有原因的,是出于忧虑,心想日后你们的子孙会对我们的子孙说:‘你们与耶和华以色列的神有什么相干呢?
25耶和华在我们与你们鲁本子孙、迦得子孙之间划定了约旦河为界限,你们与耶和华无份。’这样,你们的子孙就使我们的子孙不再敬畏耶和华了。
26“所以我们说:‘让我们行动,为自己筑一座祭坛吧。’这不是为献燔祭,也不是为献祭物,
27而是要它在我们和你们之间,以及在我们的后代之间作见证,好让我们到耶和华面前用我们的燔祭、祭物和平安祭来服事他,以免日后你们的子孙对我们的子孙说:‘你们与耶和华无份。’
28我们想,日后如果他们对我们或我们的后代这样说,我们就可以回答:‘你们看我们祖先所筑的耶和华祭坛的样式,它不是为献燔祭,不是为献祭物,而是要在我们和你们之间作见证。’
29我们如今绝不是要背叛耶和华,转去不跟从耶和华,在耶和华我们神的帐幕前的祭坛以外,筑祭坛献燔祭、素祭和其他祭物。”
冲突得以解决
30祭司非尼哈和会众的领袖们,就是与他同去的以色列千军的首领,听见鲁本子孙、迦得子孙和玛拿西子孙所说的话,这在他们眼中看为好。
31以利亚撒的儿子祭司非尼哈就对鲁本子孙、迦得子孙和玛拿西子孙说:“今天我们知道:耶和华就在我们当中,因为你们没有对耶和华行这不忠的事。现在你们救了以色列子民脱离耶和华的手。”
32于是,以利亚撒的儿子祭司非尼哈和领袖们离开了鲁本子孙和迦得子孙,从基列地回到迦南以色列子民那里,把这话带给他们。
33这事在以色列子民眼中看为好,以色列子民就颂赞神,不再说要上去攻打他们,毁灭鲁本子孙、迦得子孙的居住地了。
34于是鲁本子孙和迦得子孙给那坛起名,说“这坛在我们之间见证:耶和华是神”。