经文：帖撒罗尼迦前书一6-8
6 你们成为效法我们，更效法主的人，因圣灵所激发的喜乐，在大患难中领受了真道，7从此你们作了马其顿和亚该亚所有信主的人的榜样。8因为主的道已经从你们那里传播出去，你们向神的信心不只在马其顿和亚该亚，就是在各处也都传开了，所以不用我们说甚么话。
在《帖撒罗尼迦前书》一章六至八节中，保罗进一步提出第二个帖撒罗尼迦信徒蒙神拣选的明确证据，即他们对福音所做出的积极回应。这回应不仅体现在信仰的接受上，更具体表现在他们「效法」使徒、也「效法主」的生命实践之中。保罗特别指出，帖城信徒是在「大患难中」，却仍然蒙圣灵所赐的喜乐而领受真道，这种看似矛盾的处境，正显出福音在他们生命中真实而深刻的工作。
「效法」在古代世界具有重要的道德与教育意义，古人普遍视效法榜样为塑造品格与生命的关键途径。新约圣经亦多次劝勉信徒效法属灵领袖，因为这些榜样在行为与生命中具体活出了信仰的内涵（如林前四16、十一1；加四12；腓三17、四9；帖后三7、9；提前四12；多二7）。因此，帖城信徒效法保罗与主耶稣，并非仅止于教导层面，而是整全地学习他们如何为信仰承受苦难。
事实上，新约中常常提及受苦是门徒生命中必经之路。主耶稣自己就是受苦的榜样，凡属于祂的人，也被呼召在苦难中与祂有分（如太八18–20、十22–25；可八34；约十五18–21、十六33；徒九15–16、十四21–22；罗八17；林后一5；腓三10；彼前二21、三17–18、四12–13）。保罗早已预先告知帖城信徒，他们将因信仰而受苦，而这预言亦在现实中应验（帖前二14、三3–4）。他们不仅亲眼见证保罗为福音的缘故受逼迫，也听闻他在腓立比所遭遇的苦害（帖前二2）。
然而，关键并不在于是否遭遇患难，而在于门徒如何面对患难。保罗指出，即使在极大的压力之下，他和同工仍然经历从圣灵而来的喜乐，而帖城信徒正是在这样的生命见证中学习。他们的生命状态，并非由外在环境的艰难所决定，而是由圣灵所赐的喜乐与能力所主导。正因如此，整个帖撒罗尼迦信徒群体得以成为马其顿和亚该亚众教会的榜样（帖前一7）。
进一步而言，帖城信徒不仅在患难中站立得稳，更积极地将主的道传扬出去，使他们向神的信心在各处被人知晓（帖前一8、四10）。其他教会不需再透过保罗的转述，便能亲自看见帖城信徒所活出的福音见证。这也反映出保罗的宣教策略，并非局限于单一城市，而是以具战略地位的城市为起点，逐步扩展至整个省份，从而在社会各层面产生更广泛的影响。帖撒罗尼迦作为一座位于以革那提亚大道（Via Egnatia）上的重要城市，其地理优势无疑成为福音迅速传播的重要渠道。
思想
保罗、西拉与提摩太为福音甘愿受苦的经历，成为帖撒罗尼迦信徒可效法的属灵榜样，帮助他们在患难中仍然坚定倚靠上帝。请回想一位曾在属灵生命上深深影响你的榜样，说明他／她如何塑造和建立你的信仰；亦可思想一次你在工作、婚姻或家庭等困境中，仍然凭着对主的信靠而得以站立与得胜的经历。