“為這事，我三次求過主，叫這刺離開我” （《林後》12：8）。保羅曾經為自己身上的刺，做了三次禱告：他記得很清楚，不多不少，總共祈求了三次。

與刺共存

結果如何呢？這是主給他的答覆：“我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全” （《林後》12：9）。從此以後，保羅就得學習靠着主的恩典，一生一世與刺共存，每一次被刺痛都要迫切的禱告。

禱告的目的，不是挪去，是覆庇。上帝不挪去這根刺有祂的道理，為要使保羅對主有更深的相依。

人天生的軟弱是自己的，也是不可或缺的一部分；人是個整體，有時候會顧此失彼，把部分拿去我們就會失去自己。人活着不能過分的挑剔，人生的本質就是不圓滿，大刺小刺人人都有，堅持完美主義是用腳踢刺。

這並不是消極的認命，而是積極的順服，縱使有人天生躁鬱，也能靠着主的恩典享受自己。

這是主耶穌在客西馬尼園的禱告：“我父啊！倘若可行，求你叫這杯離開我！然而，不要照我的意思，只要照你的意思”（《太》26：39）。跟保羅一樣，主也曾為這刺禱告了三次。主耶穌身上的刺是十字架的釘子，每一根都要釘在他自己的身上。

不是嗎？禱告的原則一向都是“只要照你的意思”。這時候，主耶穌早就知道天父的意思如何，為何還要為這事禱告？難道他想說服天父，改變祂既定的旨意嗎？

或許有人說，既然上帝的意旨安定在天，永不改變，人的禱告於事無補，不過是增加本身內心的苦楚，不禱告還好，越禱告越灰心。

事實並非如此。“耶穌設一個比喻，是要人常常禱告，不可灰心” （《路》18：1）；其次，他又說道：“你們祈求，就給你們；尋找，就尋見；叩門，就給你們開門（《路》11：9）。身為人子，主耶穌給我們做了一個美好的榜樣：禱告如同呼吸，成為他日常生活的一部分，對主來說，活着就是禱告。

親密溝通

禱告並非只是祈求，也是親密的溝通，世間所有美好的關係都是從交流開始。愛是有說不完的話，一天到晚都是那麼喋喋不休。禱告是以言語親吻、用眼目傳情，枕邊竈旁，朝朝暮暮的事。不說話是冬天的第一陣涼風，愛的結束總是無語。

我們要常常禱告，不可灰心，因為愛是不灰心。

本質上，禱告是一個學習順服的過程，並不是說服上帝按照我的意思，而是說服自己按着祂的意思。

禱告也是一個尋求上帝旨意的過程。真理愈辯愈明，禱告是跟神“擡槓“——上帝的旨意越禱告越清楚。最重要的是這個：禱告是一個認識上帝的經歷，也是一個與上帝不斷的建立關係的過程。

上帝不像人，完全經得起被認識的考驗，人所知愈多就愛上帝愈深。

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