经文：传7:23-29

23我曾用智慧试验这一切事，我说：「要得智慧。」智慧却离我远。 24万事之理遥不可及，太深奥，谁能测透呢？25我转念，一心要知道，要考察，要寻求智慧和万事的来由，要知道邪恶为愚昧，愚昧为狂妄。26我发现有一种妇人比死还苦毒：她本身是陷阱，她的心是罗网，手是锁链。凡蒙上帝喜爱的人必能躲开她；有罪的人却被她缠住了。 27传道者说：「你看，我考察一件又一件，为要寻求万事的来由，这是我所寻得的：28我继续寻找，却未找到；一千当中，我找到一个男的，但在这一切当中，却找不到一个女的。29你看，我所找到的只有一件，就是上帝造的人是正直的，但他们却寻出许多诡计。」

传道者继续锲而不舍的追查人生的智慧，更自逞的说：「我将成为智者」(23b节《思高译本》)。他坚持到底想要知道「万事之理」(24a节)。传道者描述自己像一位精打细算的商人，细心查看账簿及账单，清楚了解每笔交易的资料，然后逐项登记入账内，最后算出了结欠。他的态度认真，方法精密，但世上万事实在太深、太广，没有人能测得透。他发现到人的限制，就算他是一位智者，世上一些反常的、不公义的事的前因后果，他仍然搞不懂、测不透。哲人苏格拉底说：「我知道我一无所知。」人好像坐在船上遥望远处的海平线，以为不久就可以到岸，谁知仍是茫茫大海，遥不可及！

传道者曾经说过不要过于自逞有智慧(参七16b)，人生功课确实是学无止境！但传道者没有因为自身的限制及智慧太过深奥而放弃。他态度认真，决心继续「要知道，要考察，要寻求智慧和万事的来由」(25a节)。「智慧和万事」属于修辞技巧的迭词，指的是一个观念，即是要洞悉万事的智慧，包括智慧和愚昧的分别。他随即用了暗喻或拟人化的妇人表达两者之间的分别。

传道者指出有一种妇人(26a节)，「妇人」之前有定冠词(hāʾiššāh)，因此，传道者并非泛一般妇人，而是特定的指「这或那妇人」。「这妇人」以拟人法代表愚昧。智慧文学里常用女子或妇人表达智慧贤淑的女子(参箴三13-19；四6-9；三十一10-31)，也同时引用邪恶的女人为喻，如淫妇、妓女和陌生女子来描述愚昧(参箴五1-6；六6-27;九13-18)。传道者在不断寻求中，发现到世人好像陷在两难之间，在智慧和愚昧─两种女子─之间拉扯。

传道者用女子的拟人法暗喻愚昧比死还苦毒，《思高译本》说：「她一身是罗网；她的心是陷阱，她的手是锁链」(26b节)。人若不小心，走上了愚昧的道路，就像昆虫被困在蜘蛛所织的网罗里。传道者继续在追寻智慧，但愚昧也不断向他招手。他用男人和女人为比喻，要在他们中间寻找。他在寻找甚么呢？最顺理成章的推理是「正直的美德」(29a节)。然而，在所有的女子中，传道者没有发现一个好的，好男人也是屈指可数、寥寥无几(28节)。简言之，传道者在追寻智慧的旅程中，发现上帝造人原是正直的，只是人容易陷在愚昧的网罗中，这不是上帝的责任，而是人自己的问题。

思想：

我们常在两种力量的拉扯中：愚昧像一个人将我们拉下去，智慧像另一个人将我们拉上来。要被智慧拉上去确实要花加倍的力气。你在寻求过一个正直的生活时，要提防罪恶像咆吼的狮子不断寻找可吞吃的人。