经文：传4:1-6

1我转而观看日光之下所发生的一切欺压之事。看哪，受欺压的流泪，无人安慰；欺压他们的有权势，也无人安慰。2因此，我赞叹那已死的死人，胜过那还活着的活人。3但那尚未出生，就是未曾见过日光之下所发生之恶事的，比这两种人更幸福。4我见人因彼此嫉妒而有一切的劳碌和各样工作的成就，这也是虚空，也是捕风。5愚昧人抱着双臂，自食其肉。6一掌满满而得享安静，胜过两掌满满而劳碌捕风。

第四章1至16节属于一个文学单元，是一系列的「胜过或较好格言」(“better than” saying)。传道者从宏观的角度看到不公义的事在审判之处发生后，转移从微观的角度观察具体的劳动剥削、弱者受欺压的实况。

传道者好像亲历其境观察，亲眼见到「受压迫者眼泪汪流，却无人安慰」(4b节《思高译本》)。受压迫的人毫无反抗能力，他们是无权无势，更是有冤无处诉的受害者。他们更悲惨的是得不到别人的理睬、同情及安慰。昔日欺压的事屡见不鲜，如君王欺压百姓(王上二十一章)、主人欺压仆人(申二十四14)、富人及居高位者欺压穷人等(摩四1；五8)，更有霸占人房屋地产的事发生(弥二2)。

传道者目睹活着的人的惨况，无人援助、无奈受困，他发出了惊人的感叹！他认为死了的人比活着的更好，因为不需要受到惨无人道的压迫，不用在苦难的尘世里挣扎。不但如此，传道者更自嘲地说：「但那尚未出生，就是未曾见过日光之下所发生之恶事的，比这两种人更幸福」(3节)。传道者如此悲观的论调与之前呼吁人积极面对的人生哲学、享受上帝赐下的福份的一贯论调，似乎有表面上的矛盾(参九4-5)。然而，这只是他在面对目前令人沮丧的具体情况、身临特殊的处境，及目睹令人恶心的景况下霎时间的回应而已。这并非传道者对「死亡」课题的整体及最终的结论，而是以一个无助的蚁民角度对生活的反思而已。

传道者目睹这种劳动剥削的情景，扮演像现今的「吹哨人」 (Whistle Blower)的角色揭露真相，摆列在世人面前。他没有像旧约先知见到欺压和不义的事，就加以指责和控诉，并呼吁人回转归正。他继续循着劳动的层面继续观察，指出另一劳动的课题是出于不良的动机驱使，造成了人踩踏人的惨况。

传道者留意人劳碌工作有两种情况，其一是人劳碌工作的成就，招致邻舍的嫉妒；其二是人因为嫉妒邻舍，而从事一切的劳碌。他目睹有些人在各样的事上劳碌工作的动机是「出于人与人彼此间的竞争」(4a节《思高译本》)。这种竞争心态是出于妒忌、恶性的竞争。诚然，这种搏杀、永不满足、与别人看齐的工作心态是无益的(参6b节)；另一边厢，因惧怕招来嫉妒而抱着双臂，懒惰不作工，最终一无所有的人亦是愚昧不堪的(参5节)。最聪明的乃是那些非出于嫉妒竞争而努力工作，及既负责任又得享内心安逸，就是「一掌满满而得享安静」(6a节)的人。这正正是那些知足胜欲求的人。

思想：

古语有云：「知足者贫亦乐，不知足者富亦忧」。保罗也提醒说：「敬虔加上知足便是大利」(提前六6)。你是否一位勤劳工作而又知足的信徒呢？