4我们借着基督才对神有这样的信心。5并不是我们凭自己配做甚么事，我们之所以配做是出于神；6他使我们能配作新约的执事，不是文字上的约，而是圣灵的约；因为文字使人死，圣灵能使人活。7那用字刻在石头上属死的事奉尚且有荣光，以致以色列人因摩西脸上那逐渐褪色的荣光不能定睛看他的脸，8那属圣灵的事奉不是更有荣光吗？9若是那使人定罪的事奉有荣光，那使人称义的事奉的荣光就越发大了。10那从前有荣光的，因这更大的荣光，就算不得有荣光了；11若是那逐渐褪色的有荣光，这长存的就更有荣光了。12既然我们有这样的盼望，就大有胆量，13不像摩西将面纱蒙在脸上，使以色列人不能定睛看到那逐渐褪色的荣光的结局。14但他们的心地刚硬，直到今日诵读旧约的时候，这同样的面纱还没有揭去；因为这面纱在基督里才被废去。15然而直到今日，每逢诵读摩西书的时候，面纱还在他们心上。16但他们的心何时归向主，面纱就何时除去。17主就是那灵；主的灵在哪里，哪里就有自由。18既然我们众人以揭去面纱的脸得以看见主的荣光，好像从镜子里返照，就变成了与主有同样的形像，荣上加荣，如同从主的灵变成的。
今天所读的是一段比较难解释的经文，其中一个困难是保罗在这里说了一些好像是离题的东西。上文一直在回应流传于教会里面某些针对他的言论或指控—反复不定、忽是忽非、虚假隐瞒和没有资格等等，为何保罗在这里突然把话题转到旧约与新约、字句与圣灵、摩西与保罗/耶稣的比较上？从上文下理及相关的用词去想，这段经文的出现看来又有着某些内在的原因和关连性—上文已提到基督的书信是用永生上帝的灵写在信徒的心版上(三3)，下文则指出领受了这个事奉责任的人并不丧胆(四1)，而三4-18就不断提到圣灵/主的灵(三6，8，17，18)、信心(三4)、胆量(三12)和荣光(三7-11，13，18)。
按笔者的理解，这段经文延续了上文关于「谁能担当」、「谁有资格」的问题，借着进一步指出作新约的执事的性质与荣光(三6)，重申作为一个传讲上帝话语、与基督有同样形像的人应该把焦点、价值放在哪里。从这个角度看，这段经文不是离题，乃是在已立定的基础上(保罗是奉上帝旨意作耶稣基督的使徒、哥林多信徒是他的荐信)作出进一步的发挥，以突显保罗与那些指控他的人，无论在品格、态度、动机、对执事的理解及荣辱观念的看法上，都是全然不同的。借助摩西的面纱的类比，保罗暗讽那些人之所以批评、攻击他，在于他们被利益蒙蔽(二17)及没有圣灵在心中工作。若不是如此，他们应该像保罗一样身上有耶稣基督的形像和荣光彰显出来。
撇开经文细节与保罗诠释方法的复杂讨论，单看经文的字面意思，读者大体上仍可看到保罗在讲甚么。保罗对自己所做的事(即「作新约的执事」，三6)充满信心、把握与盼望，理由从来不是来自于人间的推荐或各样诉诸个人能力的条件，乃是一切单单出于上帝(二17；三5)。他们之所以配做新约的执事是出于上帝(三5)，而信徒在听闻福音后生命改变，成了与主有同样的形像也是上帝在基督和圣灵里所达成的事(三17-18)。对保罗而言，一个人竟有机会参与和见证这个生命得自由和改变的工程，实在是非常光荣的事，不是参与者本质上有任何光荣之处，乃是从耶稣基督和祂所成就的事(称义、自由与生命改变)返照出来的荣耀—「好像从镜子里返照」(三9，17-18)。这个改变生命的职事打从摩西的时代已开始，并一直期盼着这个事奉将有一天变得更完全。旧约先知预言到，当这一天来到的时候，永生上帝的灵就会把祂的话语写在人的心版上(耶三十一33；结十八31；三十六26)。旧约时代是有荣光的(暗指摩西律法在见证基督和改变人生是有功效的)，只是相对于新约时代通过圣灵工作所显出来的荣光(三8)，就显得相当暗淡、逐渐褪色：「那从前是有荣光的，因这更大的荣光，就算不得有荣光了。」(三10) 毕竟，无论先前的事奉做得有多努力、多尽忠都好(好像摩西)，结果都不过是定人有罪，叫人死亡(三9)；惟有耶稣基督的福音、圣灵的事奉才叫人得到真正的自由和称义。是以，保罗对自己从上帝领受回来的身份和差使充满信心、胆量与盼望。一切都是出于上帝，这是传道者的信念；荣耀归于三一上帝，这是传道者的价值和目标。当上帝在世人面前得着荣耀，传道者也从中分享到事奉的喜乐与荣光。跟随基督的人所持有的事奉态度和荣辱观念，与那些常常推荐自己、高举自己的人相比，是截然不同的。
基督徒在事奉一段时间后很容易忘记了，有份于新约的职事本来是一件很光荣的事。顺境的时候个人容易被胜利冲昏头脑，逆境的时候却被现实各样的困难挤压着，叫人看不见出路之余心里还有许多咒骂和埋怨。再加上别人的批评和不欣赏，人就更容易彻底怀疑事奉的价值，并对教会的将来完全失去信心和盼望。然而，当保罗落在各样的困难与攻击中，他看到的却是那属圣灵的事奉的荣光、那使人称义的事奉的荣光，以及主耶稣基督在众圣徒身上返照出来的荣光。正是这一属灵的看见和坚持，保罗在任何情况下都可以有信心、盼望和胆量继续凭着基督传讲上帝的话语。
思想：
旧约的事奉与新约的事奉有甚么分别？面对别人的攻击与质疑，保罗的信心、盼望和胆量从何而来？在一般人的眼中，荣誉是从何而来的呢？对保罗而言，怎样的人生才是最有荣光的？
