經文：“小兒子對父親說：‘父親，請你把我應得的家業分給我。’他父親就把產業分給他們。過了不多幾日，小兒子就把他一切所有的都收拾起來，往遠方去了。在那裡任意放蕩，浪費資財。”（《路》15：12-13）

“養兒育女，主要的目的是使自己成為不必須。”這句話乍聽之下，覺得有一點殘忍，難道愛是愛到自己不再被需要嗎？

有人說，愛是這樣的：從牽手到分手，從執手到揮手——緊抓不放的愛不是愛，愛的末後是釋手。

愛不是讓人受束縛，而是使人得釋放，真愛令人感到如魚得水般的自由。當浪子要求父親說：“請你把我應得的家業分給我”，為父的反應如何呢？他並沒有別的選擇，掐手的愛令人窒息，愛就是讓他走。

“過了不多幾日，小兒子把他所有的一切都收拾起來，往遠方去了。”這是慈父放手的結果。

愛的釋手始終都是一個冒險：曾幾何時，那隻小手不再讓我們牽了，但他每次過街，我們都捧著心；曾幾何時，那隻小鳥翅膀長硬，一下子就飛到父母的視野之外了——兒女決心離開父母愛的懷抱，我們不可能一生追著他們跑。

兒子結婚之後，妻子感嘆道：“責任己經盡到，終於可以放手了。”她把兒子的手交給一個陌生的女子時，心頭忍不住地顫抖，但還是必須放手。那時，我慶幸自己沒有女兒，不然的話，把那隻柔軟的小手交給一個毫不相干的男人，會是怎樣的驚嚇和難受。

釋手的愛並非消極的放棄，而是積極的等待，“愛是恆久忍耐”，浪子說：“我要起來，到我父親那裡去”，這是“他暫時離開你，或者是叫你永遠得著他”（《門》1：15）；也是愛的重生，繞遠路“回家”，因為家是我們一生的鄕愁。

結果呢？回家之後，浪子心裡滿了感激，長住家中的哥哥卻充滿著怨氣——真愛值得慶祝，愛並不是賺來的特權，而是不配而得的恩典。

唉，這人間的愛，一生都在學習牽手與放手、牽人與被人牽，學起來並不容易；因為執手比放手要來得容易得多，愛並不是雙手環腰的不放，而是虚心地伸出手來，最後讓“親愛主牽我手”，這是愛最終的圓滿。

禱告：親愛的主，我們從那位慈父的身上明白了你的愛，你愛我們，給我們自由，也等待著我們有一天真正地回轉，投入你的懷抱！謝謝你如此的愛，阿們！