經文：“耶和華對我如此說：‘你去買一根麻布帶子束腰，不可放在水中。’我就照著耶和華的話，買了一根帶子束腰。耶和華的話第二次臨到我說：‘要拿著你所買的腰帶，就是你腰上的帶子……將腰帶藏在那裡的磐石穴中……過了多日，耶和華對我說：‘……將我吩咐你藏在那裡的腰帶取出來。’我就往幼發拉底河去，將腰帶從我所藏的地方刨出來，見腰帶已經變壞，毫無用了。”（《耶》13：1-7）

這一段經文中，我們可以看到三點：

一、忘恩的百姓

以色列民原來是與神十分貼近的子民，好像腰帶緊貼著人的腰部。整個以色列立國的歷史，我們看見神與他們多麼親近。在曠野時期，他們每天經歷嗎哪的供應；晝夜有雲柱、火柱的引導。

四十年曠野路，神對他們而言，似乎是可見、可摸的神，外邦人看他們，就說：“這是獨居的民，不列在萬民之中。誰能數點雅各的塵土？”（《民》23：9-10）他們真是獨特的民族！但曾幾何時，他們變成列國群擊的對象——北國已經敗亡，正統南國猶大也瀕臨亡國，他們像是一條腐爛、無用的腰帶。

二、流淚的先知

在此，神兩次向耶利米顯現，耶利米對神的順服與百姓的悖逆成了強烈的對比。他一再地強調耶和華已經說了：“耶和華你們的神未使黑暗來到，你們的腳未在昏暗山上絆跌之先，當將榮耀歸給祂。”若不聽這話，“我必因你們的驕傲在暗地哭泣；我眼必痛哭流淚。”（參《耶》13：16-17）淚眼的先知是耶利米的畫像，但有誰在意他的眼淚呢？傳說最後先知在埃及被暴民用石頭打死。

三、呼喚、等候的神：

“這惡民不肯聽我的話，按自己頑梗的心而行，隨從別神，事奉敬拜，忘記我……，我都看見了。我必不可憐，不顧惜，不憐憫，以致滅絕他們。”（參《耶》13章）雖然神做這樣的宣判，也知道他們至終走向滅亡之路，但祂仍然向著自己所愛的百姓呼喊：“耶路撒冷啊，你有禍了！你不肯潔淨，還要到幾時呢？”（《耶》13：27）神還在呼喚、等著百姓回轉。

今早當我讀到這段經文，心裡戰兢，這不也是今天我們所處世界的景況嗎？2020真是特別的一年，加州森林大火南北夾擊，多年長成茂密高聳的森林成為灰燼；美南一次又一次的颶風；各地種族問題帶來的暴動，好像地雷一觸即發；年初以來，冠狀病毒的肆虐還在威脅整個世界，這麼先進的美國居然是世界為首的重災區！令人費解？

人們被迫在家上班、上課，親人無法見面相聚、紐約百老匯劇院音樂廳全關、沒有遊客，大旅館、餐廳紛紛關門，導致許多人失業，造成的傷害比911更大。也從來沒有一次的總統選舉使全世界都覺得不安，因而極度關切……，旅居紐約30年，還沒有感受到像今天一樣，黨派、百姓間彼此的撕裂那麼厲害。為什麼呢？

整個世界是離神越來越遠了，我們所居住的美國更是如此。拒絕有關神的信念、撇棄傳統價值、為著個人利益可以破壞社會次序……美國可以說是一個獨特的國家，廣闊的土地、豐富的資源、群聚世界的菁英，沒有受到兩次世界大戰的洗禮……

但我們已經忘記神的賜福，早期先祖對神敬畏之心，使得信仰、民主、自由、彼此的信任落實在整國社會。這些年來都逐漸消失，取而代之的是信仰的失落、對民主自由的踐踏、謊言、虛假橫行，這不是原來我們所認識的美國。

我們是否會像當年以色列人一樣，成為被神拋棄的腰帶？我們是否聽見神在呼喊：“世人啊，你有禍了！你不肯潔淨，還要到幾時呢？”今天我們有多少像耶利米一樣流淚禱告的基督徒呢？以禱告取代對國家社會的評論，以愛和真理來醫治彼此的撕裂。神還在等著我們回轉，時候不多了。

禱告：神啊！這是一個無神、無根、無愛、無信的世代，國與國、人與人之間的仇恨、撕裂，使人陷入無法自拔的泥沼裡。神啊！你是收拾殘局的神，今天，求你照著你的話：你說，“我是阿拉法，我是俄梅嘎，是昔在今在永在的全能者。”你的愛、信實、公義與全能，至今仍不改變，從整個國家到全世界雖然都頂撞你，但是還有七千未曾向巴力屈膝的，求你因著他們的敬虔與禱告，憐憫這個世代，救拔我們脫離這個困境。阿們！