经文：帖撒罗尼迦前书五12-14

12弟兄们，我们劝你们要敬重那些在你们中间劳苦的，就是在主里面督导你们、劝戒你们的人。13又因他们所做的工作，要以爱心格外尊重他们。你们也要彼此和睦。14弟兄们，我们劝你们，要警戒不守规矩的人，勉励灰心的人，扶助软弱的人，对众人要有耐心。

在最后一个段落，保罗对帖撒罗尼迦信徒做了一些琐碎但重要的提醒。

首先，他劝导信徒敬重教会的领袖。「弟兄们，我们劝你们要敬重那些在你们中间劳苦的，就是在主里面督导你们、劝戒你们的人。又因他们所做的工作，要以爱心格外尊重他们。」（五12-13）

明显地，帖撒罗尼迦教会里也有一些带领性的同工。我们无法知道他们是如何选拔出来的。不过他们应该不会比其他信徒信主时间长很多，属灵知识和灵命深度也不特别优秀，因此他们不一定得到信徒最多的尊重，这是为甚么保罗要特别劝导帖撒罗尼迦信徒敬重他们。

保罗在他们中间仅仅三个星期，便已留下极其深刻的印象和影响力；在最早期的信徒中间，保罗肯定给传诵为一个光辉灿烂的伟大使徒，津津乐道，愈传愈神。伟人之后，任何接班者都是困难重重的。谁能跟保罗相比较呢？就是其独特的蒙召经历，为传道全然摆上和牺牲一切的精神，以致作为帖撒罗尼迦教会的创办者的特殊地位，已是接班人望尘莫及的了。

帖撒罗尼迦应该是保罗所建立在欧洲的第二所教会，保罗以后，教会应该再没有外来的全职传道，负责教导和行政带领的都是信徒领袖。在没有特殊的训练装备（诸如受业于耶稣或主要使徒门下）和专业认证（被使徒按立）的情况下，这些领袖很难取得某个毋庸置疑的客观资格，取信于同侪。他们只能借着后天的努力，默默耕耘，积累关系和经验，逐渐争取别人的信任。但这个由怀疑到信任的过程肯定是不短的，人们会否给予他们足够的成长和成熟的时间空间，倒是另一个问题。

先知在家乡不受尊重。除非是天生具魅力的自然领袖，一站出来便已鹤立鸡群，出类拔萃；否则多数人也就是在众人认可和接纳下，才得以扮演带领的角色。用通俗的说法，便是「各人给面子，通力合作，才让在下凑合，权充众人的领袖」。

保罗在这里劝勉信徒，必须敬重在他们中间权充带领角色的领袖。不管他们的恩赐和能力是否足够，表现是否出色，就因他们愿意摆上，为教会付出时间和心力，也值得他们给予肯定和支持了。没有功也有劳，我们必须学习欣赏别人的长处，赞赏别人的付出，对服事者给予爱心的尊重。这样，教会才能有效运作，才有一个让人成长的合一和谐的环境。

保罗的第二个劝导是按时按需做人的建立工作：「弟兄们，我们劝你们，要警戒不守规矩的人，勉励灰心的人，扶助软弱的人，对众人要有耐心。」（五14）

要是前面一句话是勉励信徒做好跟随者的角色，敬重带领他们的领袖；这句话便是勉励做领袖的，不畏困难，不避人言，坚持做好领袖的角色。13和14节是相辅相成的。

一间小教会没有多少行政事务，行政无非是人事处理，领袖主要的任务，是理顺群体的人际关系，营建一个有助成长的环境，针对不同信徒的处境和需要，给予鼓励和帮助。保罗提出一些具体的指引：对不守规矩的人要给予警戒，对灰心的人给予勉励，对软弱的人加以扶助，在人成长的过程中常作忍耐。简单地说，按时分粮，按需牧养。

做人的工作必须有忍耐。林前十三的爱篇里，第一和最后的要求都是忍耐，只有这个要求是重复的；弗四2针对信徒关系的教导也离不开忍耐，可见忍耐在群体中的重要性。是的，生命成长是一个漫长的过程，跟工厂大规模生产不同，生命成长总是个别而独特的，每个人的历程和速度都不尽相同，并且通常不会是直线进行的，总是前进三步退后两步。建立生命者若是没有忍耐的心，急于求成，又或者期望有怎样的投放便得有相应的回报，便很难坚持下去，只会为己为人增加挫折失败的经历。

思想：

保罗这两个分别对被带领者和带领者的教导，是适用于任何处境的，包括今天我们所处的教会。

许多教会都闹领袖荒，人们一方面抱怨找不到合适的领袖，另方面也鲜有人愿意站出来担承领袖的角色。造成这个情况的原因很多，其中最主要的包括：资讯发达，人们得以近距离观看别人，甚么问题都一清二楚，不易对人美化神化；民主意识浓厚，人人都有自己的看法，意见纷纭，不易讨好；批判精神强烈，喜欢挑别人的毛病，责备的声音压倒性多于赞美的；自我意识突出，人们倾向保护自身的权益，对大我的牺牲精神相对减少，加上做在野党比执政党轻松愉快，不做事的人批评做事的人，要寻找做事的人便很难了。

天生的领袖是罕有的，多数领袖都是培养出来的。我们必须营建一个健康的成长环境，设计一个让人锻炼的成长阶梯，也提供足够的督导和扶助，按部就班，才能建立新梯队的领袖，才有源源不绝的领袖供应。

扪心自问，我们的教会是否是一个适合领袖崛起的环境？我们在扶立新一代的领袖一事上，又曾出过多少力量？