經文：“我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂，因為知道，你們的信心經過試驗就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全、完備，毫無缺欠。”（《雅》1：2-4）

有次我去一位姊妹家探訪，看到墻上掛了個鏡框，裏面鑲了一個禱告：“神啊，賜給我忍耐。我現在就要！”忍耐是生命成熟的一個表現，可又是人生最難、最不願意學的功課之一，因為忍耐只有在逆境和苦難中學。

今天所讀經文裏的“忍耐”一詞，有“堅韌”和“忍受”的意思。也就是說，經過苦難的試煉，我們會心生忍耐，我們的信心會變得更加堅韌，能夠承受更多、更大的挑戰。我們所經歷的苦難越多，我們的忍耐就越大。

每年夏天，美國東海岸都會受颶風的影響。每次颶風過後，都有一些樹被刮倒。許多時候，風刮得並不是很大，但還是有許多樹倒下了。後來，經過仔細觀察，我發現那些被刮倒的樹，不管大小，都有一個共同特點，就是它們的根底很淺。因為它們所生長的土壤肥沃，不需要把根紮得太深，就可以汲取到生存所需的水和營養，結果這些樹的根就像一把扇子一樣，伸向土壤的四周，而不是紮向土壤的深處，一旦臺風襲來，它們就都倒了。而生長在貧瘠土地上的樹就大不一樣。

去過黃山的人都知道，黃山的一絕就是松樹，尤其是那些生在懸崖峭壁上的松樹，千姿百態，令人嘆為觀止。這些松樹許多已經有幾十年、甚至幾百年的樹齡，經歷了無數的狂風驟雨，但卻仍然挺拔屹立。之所以能這樣，是因為它們都生長在巖石上，或巖石縫隙裏，那裏土壤十分貧瘠，甚至根本就沒有土壤。因而它們的根必須紮得很深，才能遇到土壤，汲取到生存所需的水和營養。當它們的根紮得很深時，任憑什麼樣的颶風都不能刮倒它們。

人也是這樣。如果我們的生活總是一帆風順，我們就經不起生活中哪怕是一點小小的打擊，甚至不能應付生活中稍微一點點的變化。但現實生活中，早晚會發生改變，有時甚至是重大的改變。許多時候，這些改變會把我們帶入逆境、甚至帶來苦難，進而給生活帶來許多的不便，這便是所謂的“危機”。如果我們處理得當，危機可以給我們帶來機會。反之，危機會給我們帶來危害。

我中學時就讀於一所重點中學。重點中學不但只收當地學生，還收其他中學考進來的學生。因為家住外地，這些學生便成了住校生。住校生中，有的人能很好地照顧自己。他們多是來自家境不好、或家裏兄弟姊妹很多的家庭，父母顧不上他們，他們有時還得幫忙照顧弟弟妹妹，因而他們從小學會了自己照顧自己；對他們來說，這個陌生的地方，為他們提供了更好的學習環境和機會。

但是另一些住校生卻無法適應新的環境，不會照顧自己。這些孩子大多數家境很好，或是家裏的獨子，之前習慣了被照顧，有的甚至過著飯來張口、衣來伸手的生活。到了學校以後，他們覺得食堂飯菜難以下咽，宿舍床鋪難以入睡，學校規矩也難以遵守。對他們來說，離家來到這樣一個陌生的地方，就是受罪。其中有一些人，後來實在撐不下去，只好離開了重點中學，回家念書去了。

忍耐是我們人生中不可缺少的特質。然而忍耐並非憑空而來，而是經過生活中的逆境、苦難的磨練而來。苦難生忍耐，苦難也使我們的信心更加堅韌。因著信心的成長，在今後的歲月裏，我們就能面對更大的挑戰。

禱告：主啊，感謝你讓我們在生活中遇到逆境、甚至苦難。求你幫助我們，讓我們在經歷逆境、苦難的過程中，心生忍耐，以至於靈命成熟。禱告奉耶穌的名求，阿們！