经文：“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐，因为知道，你们的信心经过试验就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。”（《雅》1：2-4）

在美国，许多人喜欢在汽车后保险杠上贴标签。其内容五花八门，反映出车主对生活的态度。一次，我看到这样一张标签：“如果生活扔给你一个柠檬，你就作一杯柠檬汁。”的确，生活就像一个五味瓶，给我们的不只是甜，也有咸、酸，还有辣和苦。甜的是快乐，而苦难带来的是酸、辣、苦；面对苦难，人的态度不尽相同。

一位建筑工人从施工现场的3层楼上摔下来，造成多处、尤其是双脚粉碎性骨折，被送进了医院。他的心里充满苦毒、怨恨，几乎每天，整个病区都能听到他对医护人员叫骂。同时，他也变得很不理智。医院规定病房里不许抽烟，尤其是他的室友伤得不轻，需要吸氧维持生命。当他抽烟时，不但伤害自己，而且危及室友的生命。但无论医护人员如何劝阻，他都置之不理。医护人员只好把他的室友移到另一间病房。

大多数人对痛苦的态度和他一样，只是程度不同。俗话说：“久病床前无孝子。”为什么？人们都认为是儿女不孝。这当然有可能。同时，另一个可能是当人久病、尤其是卧床不起时，心里会产生苦毒和怨恨，言语和行为也变得粗暴、无理。久而久之，周围人都敬而远之。最后，甚至儿女也离他（她）而去。但今天的经文告诉我们，一个灵命成熟的的人，在苦难中可以活出另一种态度。

这段经文，中文圣经翻译时丢了一个十分重要的词，就是“当……时”，这节经文是“当你们落在百般试炼中时”。注意，雅各没有用“如果”，而是“当……时”，“如果”表一种猜测，而“当……时”十分肯定。换言之，雅各告诉我们，基督徒生活中必定会遇苦难，只是时间问题。

不少基督徒以为一旦信主，或者如果他们遵行神旨意，神会保佑他们万事如意。可惜，这只是一厢情愿，甚至是十分天真的想法。圣经有许多的地方谈到苦难。正如《约伯记》所描述的，讨神喜悦的人生活中也必遭苦难。主从来没有应许祂的门徒生活会一帆风顺。相反，祂说：“在世上，你们有苦难。”（《约》16：33）许多时候，人生甚至是祸不单行。

苦难有时是因人的本性而起，因为我们都不完全，难免生病、出差错；有时，苦难是因环境而起；更多的时候，苦难是因基督徒的身份而起。

主说，“世人若恨你们，你们知道，恨你们以先已经恨我了。你们若属世界，世界必爱属自己的。只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。你们要记念我从前对你们所说的话：‘仆人不能大于主人。’他们若逼迫了我，也要逼迫你们……这要应验他们律法上所写的话说：‘他们无故地恨我。’”（《约》15：18-21、25）

换言之，作为基督徒，我们是魔鬼及其所管辖的黑暗世界攻击的靶子。因此，苦难就是我们生活中挥之不去的一部分。雅各没有教我们如何避免困难，而是教导我们如何战胜苦难。

他首先要我们以积极的心态面对苦难。“大喜乐”的“大”本意是“所有”，即“当你们落在百般试炼中时，要把所有的试炼当作喜乐。”换言之，无论遇到什么样的苦难，雅各叫我们都要喜乐。

这与世人的心态截然不同。我们从来没见过谁欢喜雀跃：“我被解雇了！”或奔走相告：“我们家着火了！”或谁请客送礼：“我得了绝症！”一位弟兄在美国因一场严重的车祸信主。他写信给在国内的妻子，分享基督的爱和救恩。但他并不知道如何传福音，就把自己觉得有意义的经文抄给她，“凡事谢恩，凡事祷告。”妻子看了之后，以为丈夫在车祸中把脑子撞糊涂了。——当然没有，是她不明白。

雅各告诉我们，在苦难中喜乐，这并非是“阿Q精神”，而是发自内心的。因为他的眼光看到了神的美意。

苦难是神检验我们信心的试金石。经过苦难的考验，我们的信心就显出其宝贵的价值。同时，苦难也是神精炼我们信心的炼金炉。经过苦难的熬炼，我们的信心就会变得更纯洁、更坚定。

祷告：主啊，帮助我们在遇到苦难，尤其是为你受苦时，定睛仰望你，寻求你的旨意，明白你是在用试炼、考验并证实我们的信心，让我们的信心经过熬炼，就变得更加纯洁。祷告奉耶稣的名，阿们！