经文：耶利米书五十一章34-49节

34巴比伦王尼布甲尼撒吞灭我，压碎我，使我成为空器皿。他如大鱼将我吞下，以我的美物充满他的肚腹，又把我赶出去。35锡安的居民要说：愿我和我骨肉之亲所受的残暴归给巴比伦。耶路撒冷人要说：愿我们所流的血归给迦勒底的居民。36所以，耶和华如此说：看哪，我必为你伸冤，为你报仇；我必使巴比伦的海枯竭，使它的泉源干涸。37巴比伦必成为废墟，为野狗的住处，人惊骇、嗤笑，并且无人居住。38他们要像少壮狮子一同咆哮，像小狮子吼叫。39他们食欲一来的时候，我必为他们摆设酒席，使他们沉醉，好叫他们快乐；他们睡了长觉，永不醒起。这是耶和华说的。40我必使他们像羔羊、像公绵羊和公山羊被牵去宰杀。41示沙克竟然被攻取！全地所称赞的被占据！巴比伦在列国中竟然变为荒凉！42海水涨起，漫过巴比伦；澎湃的海浪遮盖了它。43它的城镇变废墟，地变干旱，成为沙漠，成为无人居住、无人经过之地。44我要惩罚巴比伦的彼勒，使它吐出所吞之物。列国必不再流归到它那里，巴比伦的城墙也必坍塌。45我的子民哪，你们要离开巴比伦！各人逃命，躲避耶和华的烈怒。46不要因境内所听见的风声心惊胆怯或惧怕；因为这年有风声传来，那年也有风声传来；境内有残暴的事，官长攻击官长。47所以，看哪，日子将到，我必惩罚巴比伦雕刻的偶像。它的全地必然抱愧，它被杀的人必仆倒在其上。48那时，天地和其中所有的，必因巴比伦欢呼，因为行毁灭的要从北方来到它那里。这是耶和华说的。49巴比伦要因以色列被杀的人而仆倒，正如全地被刺杀的人是因巴比伦仆倒一般。

今天我们所念的经文，第一段是五十一章34-35节，其中先知耶利米复述了在公元前586年，耶路撒冷被巴比伦王尼布甲尼撒毁灭时的情况。当时耶路撒冷惨被洗劫一空，境况可怜。而当下，被攻陷的变成巴比伦城，那些当年被掳到巴比伦的以色列人反过来大声欢呼，在35节中呼喊说：「锡安的居民要说：愿我和我骨肉之亲所受的残暴归给巴比伦。耶路撒冷人要说：愿我们所流的血归给迦勒底的居民。」

耶利米书继续在五十一章36-40节这一段中预言上主计划怎样惩罚巴比伦，因为上主要为耶路撒冷的居民伸冤、报仇。上主审判的方法是先使巴比伦人都「酒醉、兴奋、昏睡」，这些从表面看来是享受，但却是上主的惩罚的另一种方式──人喝酒太多会昏睡，甚至一睡不起，就是死亡。当巴比伦还在昏睡的时候，上主就让波斯帝国和邻近的国家联合起来攻击它，结果原来凶猛像狮子的巴比伦变成任人宰杀的小羊、公绵羊和公山羊了。五十一章41-49节再次描述巴比伦帝国毁灭的情景，用她过去的繁华和强盛来与她即将被击倒、摧毁的惨况作出比较。

上主不单是要审判巴比伦，祂也要带领以色列民回归应许之地，所以祂藉先知耶利米在五十一章45-48节对在巴比伦中以色列「余民」作出警告，并呼吁他们要离开巴比伦为奴之家。

思想：

上主毁灭巴比伦人的方法竟是让他们都「酒醉、兴奋、昏睡」，这些从表面看来是享受，但其实是咒诅和惩罚，因为这是罪中之乐，是隐藏的祸患。假若你今天生活富裕安逸，请你提醒自己，「生于忧患，死于安乐」的道理，多为自己祷告、多学习施舍分享、禁食祷告、退修安静等属灵的操练。

假若你今天生活困难、多遭患难，特别因作基督徒而受逼害、为主受苦，请你也为自己祷告，求主加添你的信心，让你知道这些都可能是隐藏的祝福，因为困难、患难、欠缺，甚至是管教，都能建立我们的信心和炼净我们的生命。