经文：耶利米书五十章21-46节

21你要上去攻击米拉大翁之地，又攻击比割的居民。将他们追杀灭尽，照我所吩咐你的一切去做。这是耶和华说的。22境内有打仗和大毁灭的响声。23全地的大锤竟然砍断破坏！巴比伦在列国中竟然荒凉！24巴比伦哪，我为你设下罗网，你被缠住，竟不自觉。你被寻着，也被捉住，因为你对抗耶和华。25耶和华已经打开军械库，拿出他恼恨的兵器；这是万军之主耶和华在迦勒底人之地要做的事。26你们要从极远的边界前来攻击它，要开它的仓廪，将它堆起如高堆，毁灭净尽，丝毫不留。27要杀它一切的牛犊，使它们下去遭杀戮。他们有祸了，因为他们的日子，就是他们受罚的时刻已经来到。28从巴比伦之地逃出来的难民，在锡安扬声宣告耶和华－我们的神要报仇，为他的圣殿报仇。29你们要招集一切弓箭手来攻击巴比伦，在巴比伦四围安营，不容一人逃脱。要照着它所做的报应它；它怎样待人，你们也要怎样待它，因为它向耶和华－以色列的圣者狂傲。30所以它的壮丁必仆倒在街上。当那日，它的士兵全都必静默无声。这是耶和华说的。31「看哪，你这狂傲的啊，我与你为敌，因为你的日子，我惩罚你的时刻已经来到。这是万军之主耶和华说的。32狂傲的必绊跌仆倒，无人扶起。我必用火点燃他的城镇，将他四围所有的尽行烧灭。」33万军之耶和华如此说：「以色列人和犹大人一同受欺压；凡掳掠他们的都紧紧抓住他们，不肯释放。34他们的救赎主大有能力，万军之耶和华是他的名。他必定为他们伸冤，使全地得享平静；他却要搅扰巴比伦的居民。」35有刀剑临到迦勒底人和巴比伦的居民，临到它的领袖与智慧人。这是耶和华说的。36有刀剑临到矜夸的人，他们就变为愚昧；有刀剑临到它的勇士，他们就惊惶。37有刀剑临到它的马匹、战车，和其中混居的各族，他们变成与妇女一样；有刀剑临到它的宝物，宝物就被抢夺。38有干旱临到它的众水，它们就必干涸；因为这是雕刻偶像之地，人因偶像颠狂。39所以野兽和土狼必住在那里，鸵鸟也住在其中，永远无人居住，世世代代无人定居。40巴比伦要像神所倾覆的所多玛、蛾摩拉和邻近的城镇一样，必无人住在那里，也无人在其中寄居。这是耶和华说的。41看哪，有一民族从北方而来，有一大国和许多君王被激起，从地极来到。42他们拿弓和枪，性情残忍，毫不留情；他们的声音像海浪澎湃。巴比伦啊，他们骑着马，如上战场的人摆列队伍，要攻击你。43巴比伦王听见他们的风声，手就发软，痛苦将他抓住，仿佛临产的妇人疼痛一般。44「看哪，就像狮子从约旦河边的丛林上来，攻击坚固的居所，我要在转眼之间使迦勒底人逃跑，离开这地。我拣选谁，就派谁治理这地。谁能像我呢？谁能召我出庭呢？有哪一个牧人能在我面前站得住呢？45你们要听耶和华攻击巴比伦所定的计划和他攻击迦勒底人之地所定的旨意。他们羊群当中微弱的定要被拖走，他们的草场定要变为荒凉。46因巴比伦被攻下的声音，地就震动，人在列国都听见呼喊的声音。」

我们今天念的经文，耶利米书五十章21-46节的中心主题是要说明巴比伦帝国是怎样从上主拣选的仆人，就是大铁锤，变成上主要惩罚的对象。表面的原因是他们「……对抗耶和华」（24节），而深层的原因就是「因为它向耶和华－以色列的圣者狂傲。」（29节）经文特别强调巴比伦的「狂傲」（31、32节），巴比伦的问题就是心中狂傲，想要取代上主的角色，她因自己的成就，就以为自己和上主同等，忘记了她只不过是上主的仆人，并不是上主。她之所以能这么强大和兴盛是因为上主拣选了她，让她执行上主惩罚背道悖逆的以色列民和那些与他们邻近的族群、国家的任务。

耶利米书五十章21-34节描述了巴比伦被攻击毁灭的情形。上主在第21节中吩咐祂的仆人，「你要上去攻击米拉大翁之地，又攻击比割的居民……」「米拉大翁」的意思是「加倍叛逆」，这也可能和巴比伦语所指巴比伦南部地区有关。「比割」是巴比伦词汇，指东部的巴比伦，意思是「审判从上帝而来」。这两个双关语告诉我们巴比伦全境都要受上主严厉的惩罚。

耶利米的预言也将巴比伦比喻作大铁锤。过去，她是审判的工具，现在却突然变成被砍断破坏的对象。上主又将自己比喻成一个设下网罗的猎人，让巴比伦好像猎物一样不经意地被缠着，然后猎人勇士就拿出兵器攻击它。

第29至30节（两节可参考第14-16节）说到要招集一切弓箭手来攻击巴比伦，古代的弓箭手是进攻和防守的主力，所以巴比伦面对的是极大的危险。经文更说「不许一人逃走」，这就表示上主对巴比伦的惩罚是全面的，毁灭是彻底的。经文在这里重复15节下的经文，再次提出上主惩罚是按她怎样待别人，就照样待她（参二十五14）。上主严厉地惩罚巴比伦的原因是「因为它向耶和华－以色列的圣者狂傲」（29节），第30节与四十九章26节相同，耶利米在四十九章26节也用相同的信息论及大马士革。

第31至32节，先知的信息继续强调巴比伦是一个狂傲的国家，它根本不把上主放在眼里，对别人更没有人道，所以当上主发怒，要惩罚她的时候，没有人愿帮助她，因为谁帮助上主要惩罚的人，谁就是与上主作对了。第33-34节形容上主看见以色列民在巴比伦所受的压迫，所以上主要为他们伸冤。

耶利米书五十章第35至38节是一首称为「剑之颂」的诗歌，在以西结书第二十一章1-17节描述上主怎样用「上主之剑」来惩罚背道的以色列人，而在这里则是描述上主对巴比伦的审判。这诗歌告诉我们，假若上主要毁灭一个国家，无论她积存多少的财富也没有用，一切都将成空，就像巴比伦王尼布甲尼撒一样，他曾从耶路撒冷圣殿夺去所有宝物，但结果是全部被波斯王下令归还给圣殿。

第40节提到「巴比伦要像神所倾覆的所多玛、蛾摩拉和邻近的城镇一样，必无人住在那里，也无人在其中寄居……」圣经多处用「所多玛、蛾摩拉」这两座被毁之城来作比喻，意思是说明上主给予惩罚的程度将与这两城的下场相似；巴比伦城要成为废墟，没人居住。然而，巴比伦城的地方至今仍有人居住，所以这预言还没有完全实现，要等末后的日子才会完全实现。

耶利米书五十章44至46节，这段经文和第四十九章19至21节相同，但四十九章的经文是指以东的讲论，而这里却是指巴比伦是上主要毁灭的对象，因为她竟敢作上主的敌对者。新约启示录的作者也引用这段经文来指出「巴比伦」就是在末日审判时被上主惩罚的主要对象。

思想：

人绝不可对上主狂傲！成功最大的危险就是它会使我们自视过高，甚至变成狂傲的人。

你可知道谁以为可以靠自己的力量，拒绝顺服上主，谁就成为上主的敌人，谁就自取灭亡吗？谦卑是事奉上主绝不可少的态度。