经文：耶利米书五十章1-10节

1以下是耶和华藉耶利米先知论巴比伦和迦勒底人之地所说的话。2你们要在万国中传扬，宣告，竖立大旗；要宣告，不可隐瞒，说：「巴比伦被攻取，彼勒蒙羞，米罗达惊惶。巴比伦的神像都蒙羞，它的偶像都惊惶。」3因有一国从北方上来攻击它，使它的地荒凉，无人居住，连人带牲畜都逃走了。4在那日、在那时，以色列人要和犹大人同来，随走随哭，寻求耶和华－他们的神。这是耶和华说的。5他们要问到锡安之路，又面向那里，说：「来吧，他们要在永不被遗忘的约中与耶和华联合。」6我的百姓成了失丧的羊，牧人使他们走迷了路，转入丛山之间。他们从大山走到小山，竟忘了自己安歇之处。7凡遇见他们的，就把他们吞灭。敌人说：「我们不算有罪；因他们得罪了那可作真正居所的耶和华，就是他们祖先所仰望的耶和华。」8「你们要逃离巴比伦，要离开迦勒底人之地，像走在羊群前面的公山羊。9看哪，因我必激起大国联盟，带领他们从北方来攻击巴比伦，他们要摆阵攻击它，它必在那里被攻取。他们的箭好像善射勇士的箭，绝不徒然返回。10迦勒底要成为掠物，凡掳掠它的都必心满意足。这是耶和华说的。」

今天我们念的经文是耶利米书五十章1-10节，耶利米书五十章及五十一章这两章是有关迦勒底人，即是巴比伦帝国灭亡的预言信息。

根据耶利米书三十六章的记载，《耶利米书》很可能是耶利米口述，经巴录及其他人笔录下来的作品。在三十六章中，约雅敬王将先知耶利米的书卷烧掉后，上主吩咐先知要留下记录，三十六章32节就记载说：「于是，耶利米又取一书卷交给尼利亚的儿子文士巴录，他就从耶利米的口中写了犹大王约雅敬所烧前卷上的一切话，另外又添了许多相仿的话。」所以《耶利米书》是先知耶利米的讲道及预言集，经过一些文士（秘书及编辑）收集和整理后完成的。在编辑整理过程中，经文也说：「……另外又添了许多相仿的话。」这说明编纂者为帮助读者明白经文或背景，加入了一些并非直接来自先知耶利米的材料。了解这样的背景对于我们研读这两章有关巴比伦帝国被审判的信息是很有帮助的。

从犹大人的角度来说，巴比伦是犹大最大的敌人，甚至比埃及更甚。虽然上主曾使用巴比伦作为惩罚犹大及列邦的杖，但上主对她的审判亦迫在眉睫。巴比伦是在公元前539年被玛代－波斯所灭，但在这两章经文中并没有提及波斯是世界的强权，所以这两章大部分的经文，应该是在波斯兴起及巴比伦被灭之前完成编纂的。

迦勒底人的祖先是半游牧民族，他们很早就在吾珥定居下来。在公元前605年，巴比伦帝国消灭亚述帝国后，就接收了北国以色列的土地，到了公元前586年，南国犹大也被巴比伦所灭。因此，整个以色列民族都在巴比伦帝国的管辖之下。当先知预言巴比伦将会亡国时，也就表示以色列民将会得到释放的机会。

第1-3节：「你们要在万国中传扬，宣告，竖立大旗；要宣告，不可隐瞒……」显然地，先知对巴比伦将会被灭的消息表现得非常兴奋。对他，以及他的民族来说，这实在是应该公告天下的好消息！巴比伦将被攻取，这惩罚也将使她的保护神蒙羞。第3节说「有一国从北方上来攻击它」，这个表达不一定是指地理的方向，因为在希伯来文化中，北方是一切邪恶的来源，因此在这里可能是一种隐喻的表达方式。

紧随着巴比伦被灭的信息后，第4-5节就宣告以色列与犹大的复国，「在那日、在那时，以色列人要和犹大人同来，随走随哭，寻求耶和华」（第4节）。当灾祸临到巴比伦时，被掳的以色列便转而悔改归向上主，以色列人和犹大人就是全体以色列民族都要一同来，他们要「随走随哭，寻求耶和华」，他们要向上主表示忏悔及感谢，因为上主拯救了他们，让他们可以回归故土，这也是波斯王打败巴比伦后给以色列民的一道诏令（参历代志下三十六22-23）。

第10节：「迦勒底要成为掠物，凡掳掠它的都必心满意足。这是耶和华说的。」过去巴比伦帝国是洗劫别国的，现在却要变成被人洗劫的，而且洗劫者「都必心满意足」，代表巴比伦的灾难极其严重，他们连一点抵抗的能力也没有。

思想：

巴比伦本是上主的仆人，被差遣审判犹大国和周围的列国，但因犯罪和叛逆上主的原故，变成上主审判的对象，这是很可怕的改变，请为自己祷告，求主加力保护，让你能忠心到底！