12月23日 活的盼望
甘力克

活的盼望

1999年7月,罗夫.克拉松 Ralph Crathorne来到我们教会,谈起他八岁的女儿撒莎刚刚因为脑癌去世。

我还清楚记得去医院探望撒莎的情景。我坐在计程车上,不停祷告,想知道神希望我带给这家人什么信息。我心中升起两个字:盼望。

罗夫在见证中也谈到了盼望,他说:“这两个字好像在我灵魂深处爆裂开来。我突然明白了圣经所谓 ‘活的盼望’是什么意思。这不是一厢情愿的假设:‘我希望某事发生,但它也许不会发生。’ 不!活的盼望是期待那确实要发生的事,它是如此积极。神要我们活在这样的盼望中。

我们盼望的不是结果;而是我们的主耶稣基督。

撒莎也紧紧握住一个盼望 —— 不一定是被彻底治愈,虽然我们都希望如此,但撒莎的盼望更大、更深刻。这盼望来自一个确据 —— 慈爱全能的神将她捧在手心里。

在生命的最后两个礼拜,撒莎已经无法看到东西。我记得坐在床边问她,‘撒莎,你有没有看到天使’?

她没有什么力气说话,轻轻摇头说,‘没有,爸爸。’

我有点失望。但我想,好吧,那试试更难的问题吧。于是我问:‘你有没有看到耶稣?’

‘当然啦。他现在就握着我的手!’

撒莎能够被治愈的希望破灭了。但我们并没有对神失望。因为神从来不变。他一如既往,将爱浇灌在我们心里。我们不明白神为什么会带走撒莎。也许我们永远不会明白,但终有一天,我们会的...... 我想,这就是‘活的盼望’。

将盼望放在正确的地方

诗篇146:1-10

很多人将盼望放在积累财富、事业成功、关系稳定、身居高位或者形象靓丽。这些事本身并没有错,但它们都不是人生的基石 —— 你不能把人生构建在这些事上。

你将盼望放在哪? —— 这是至关重要的事。“你们不要倚靠君王,不要倚靠世人。他一点不能帮助。他的气一断,就归回尘土。他所打算的,当日就消灭了。”(3-4节)

诗人说,应当把盼望放在神身上:“以雅各的神为帮助,仰望耶和华他神的,这人便为有福。”(5节)如果你的盼望在于神,那这盼望就会成为“灵魂的锚,又稳当又坚固。”(希伯来书6:19)

诗人对耶和华拥有坚固的盼望。他不断赞美神(诗篇146:1-2)。他认识到,唯有 “耶和华造天,地,海,和其中的万物。他守诚实,直到永远。”(6节)

盼望之神愿意将新盼望赐予那毫无指望的人,他呼召我们也要如此行。

神特别将盼望赐给以下这些人:“受屈的”(7节第一段),“饥饿的”(7节第二段),“被囚的”(7节第三段);“瞎子”(8节第一段)“被压下的人”(9节第一段),“寄居的”,还有“孤儿和寡妇”(9节第二段)。

主啊,感谢你,我可以将盼望放在你那里。这盼望如此确实,就是我灵魂的锚。请帮助我把这份盼望传递给那些需要它的人。

带着盼望向前看

启示录14:14-15:8

盼望不仅仅是一种感觉或情绪。盼望是有力量的。怀有真盼望的人无论在任何环境下都有积极态度,他坚信,一切会变得更好。

“盼望十分坚韧,再大的狂风也吹不倒它,”约翰.班扬(1628-1688)这样写道,“任何事 —— 只要值得,盼望就会为摆在前方的喜乐而忍耐到底…… 正是盼望让灵魂能够操练耐心,忍受十字架的折磨,直到戴上冠冕的那一刻来临。”

只要举目,你就会看到不公遍地都在。好人得不到好报,邪恶耀武扬威。的确,我们目前还无法看到真正的公义;但总有一天,神会使一切归正,让让公义遍行天下。

就像莱斯利.纽必基Lesslie Newbigin主教所说,“基督徒的地平线是:主必再来!我们盼望他的再来。也许明天,也许明年 —— 我们不知道具体时间。但这就是我们的地平线。对我来说,‘主再来’就是基石,就是让一切充满盼望、充满意义的根本原因。”

约翰在本段经文中让我们看到耶稣将如何让一切归正:“我又观看,见有一片白云,云上坐着一位好像人子,头上戴着金冠冕,手里拿着快镰刀。”(14:14)

耶稣说,在现阶段,麦子和稗子要一同生长(马太福音13:30)。但“当收割的时候,就是世界的末了…… 要将稗子薅出来,用火焚烧。”(39,40节)他还说,“那时义人在他们父的国里,要发出光来,像太阳一样。”(43 节)

最后的审判是十分严厉的,任何邪恶都将被毁灭,被“丢在神忿怒的大酒榨中”(启示录14:19)。

当你读这段经文时要记住一点,那就是耶稣已经在十字架上为你饮下了神的愤怒之杯。因此,你可以逃过最后的审判。本段经文还表明在神的审判结束后,世界是怎样一番景象(15:1)。约翰看到“仿佛有玻璃海,其中有火搀杂”(2节)。这幅画面代表了纯洁和宁静,意味着平安与公义将彻底临到人间。

神的审判能够洁净世界,消灭邪恶、腐败。神会将他的子民从仇敌(“兽和兽的像” – 2节)手中拯救出来。

曾经,以色列人在穿越红海、逃出生天后,禁不住大声赞美神。如今也是一样,在大审判过后,神的子民也高声赞美神:

“主神,全能者阿,你的作为大哉,奇哉。万世之王阿,你的道途义哉,诚哉。

谁敢不敬畏你,不将荣耀归与你的名呢?

因为独有你是圣的。万民都要来在你面前敬拜。

因你公义的作为已经显出来了。(3-4节)

感谢你,我的主,因为终有一天你要让一切归正。感谢你,靠着十字架,我才拥有如此伟大的盼望。

永不放弃盼望

以斯拉记10:1-44

你是否感到自己偏离太远,犯罪太多,失败太大,以至神根本不想原谅你?但本段经文表明,无论你的罪孽多么深重,“前面仍有盼望”—— “示迦尼对以斯拉说,‘我们在此地娶了外邦女子为妻,干犯了我们的神,然而以色列人还有指望’”。(2节)

以斯拉“祷告,认罪,哭泣,俯伏在神殿前”(1节第一段)。“有以色列中的男女,以及孩童聚集到以斯拉那里,成了大会,众民无不痛哭。”(1节第二段)

以斯拉为百姓的不忠和悖逆哭泣、禁食。总共有113人犯了这不忠之罪。其中86个是“平信徒”,27个是“神职人员”(利未人)。全职侍奉并不代表穿上了防护服,从此再也不会受到诱惑。

本段经文指出,以色列人惹怒神的最大原因是与不信之人通婚。在当时,外邦人应该可以通过正式仪式变成以色列人(参看6:21),但这些人似乎拒绝举行这个仪式。

以斯拉担心这些外邦人会诱使他们的配偶(其中很多人是以色列的领袖)远离神。圣经提醒我们,面对婚姻要慎之又慎,要仔细考量未来的配偶,绝不要与有可能使你远离神的人结合。(参看哥林多后书6:14,以及9月3日的“圣经日日行”)

这段经文的确有些难解。因为从某种角度来说,离弃不信神的妻子(以斯拉记10:19)只能让情况更糟。但值得注意的是,这并不是所有人的意见(15节)。对于与不信之人结合这件事,无论怎样处理,结局都不可能完美。新约也对此进行了阐述,但新约的观点却完全不同:凡与不信之人结合的人应该尽可能守住婚姻,并要为不信的配偶做出好见证。(哥林多前书7章;彼得前书3章)

主耶稣啊,请帮助我们正视自己的罪,以及弟兄姊妹的罪。帮助我们通过祷告、忏悔、痛哭、匍匐在你面前来请求赦免。帮助我们采取果断行动,彻底铲除罪,避免再次陷入悖逆。感谢你,当我们真心悔改时,就有盼望。感谢你,我们的盼望在于主——“他守诚实,直到永远。”(诗篇146:6)

佩泊的补充

诗篇146:8

“耶和华扶起被压下的人。”

圣诞节马上就要到了,全世界都沉浸在喜庆之中。但这节经文提醒我们,还有许多人正在“人生的严冬”中挣扎。神会如何扶起他们?也许,他希望使用你和我……

今日金句:

耶和华开了瞎子的眼睛。耶和华扶起被压下的人。耶和华喜爱义人。(诗篇146:8)