12月25日 有一婴孩为我们而生
甘力克

有一婴孩为我们而生

今天,我们要庆祝 “人类历史的核心事件。此事件表明了人类故事的核心意义”(C.S.路易斯)—— 这个核心事件就是耶稣诞生。今天是一个喜乐、欢庆的日子。

在越来越浓的商业氛围下,我们很容易忘记为什么耶稣的诞生如此重要。解读圣诞节的关键,不在于弄清牧羊人是如何得到指引,三博士怎样来到伯利恒;而在于那位他们同来寻找、同来敬拜的婴孩。神借着耶稣 —— 一个有血有肉的人,来到人间,“来到我们中间”(约翰福音1:14)。圣诞节是关于耶稣的节日!

今天的新约经文可以帮助我们更深刻了解耶稣诞生的意义。圣经提醒我们,“那婴孩耶稣”是“万主之主,万王之王”(启示录17:14第二段)。圣经让我们看到灵界中的正邪较量 —— 一大群邪恶势力与人间政权联合起来,抵挡神;圣经提醒我们:最终,羔羊以他的谦卑和牺牲战胜了一切邪恶。

耶稣离开天上的荣耀,成为一个最卑微的人。就像圣诞颂歌中唱的:听啊!天使高声唱:

基督本为永生王,

天军、天使齐伏拜

末世竟然由天降,

生于童女成人状,

至高上主披肉体,

圣道化身尊降卑,

甘与世人居下地,

乃我主以马內利。

听啊!天使高声唱,

荣耀归于新生王!

在今天的各段圣经中,我们将看到追随这位“新生王”会带来哪些祝福。

祝福、平安和满足

诗篇147:12-20

当耶稣来到时,神所有的承诺都被应验了。神应许赐给他的子民祝福、平安和满足(“用上好的麦子使你满足”- 14节)。“他发命在地,他的话颁行最快。”(15节)

天使将耶稣诞生的好消息报告给牧羊人,他说:“我报给你们大喜的信息,是关乎万民的。”(路加福音2:10)天使、天军都高声赞美神,“在地上,平安归于他所喜悦的人”(14节)。耶稣生在伯利恒(伯利恒就是“粮仓”的意思)。耶稣就是那个能让你灵魂饱足、心灵畅快的人。

主啊,感谢你赐福你的子民。感谢你给我们平安 —— 让我们“通过主耶稣基督,与神相和”(罗马书5:1)。感谢你满足我们内心最深切的渴望。

被选、蒙召和忠心

启示录17:1-18

圣诞节不光是个美好的故事,还是人类历史具有决定意义的一刻。在灵界中,神和撒旦正在交锋,耶稣是胜败的关键。今天新约经文谈到耶稣在这场战斗中的核心地位,以及他的胜利。

在西欧,世俗主义正大行其道;教会人数持续下滑已达数十年之久。你也许会心灰意冷,感到教会正在打一场必输无疑的仗。《启示录》告诉我们现象背后的原因,以及形势将如何逆转。在美丽的外表下,世界的本相是邪恶以及与羔羊为敌。

《启示录》将这股与耶稣敌对的势力拟人化了:“我看到这女人骑在兽上”(3节)“在她额上有名写着说,奥秘哉,大巴比伦,作世上的淫妇和一切可憎之物的母”(5节)。

根据圣经上下文,“巴比伦”应指罗马帝国。正如之前所提到的,“那女人所坐的七座山”(9节)指的是围绕在罗马周围的七座山。

罗马帝国看上去极具吸引力,世界能够提供的享受都可以在这里找到:“那女人穿着紫色和朱红色的衣服,用金子宝石珍珠为妆饰。手拿金杯。”(4节)

但美丽外表掩盖着各样暴力和邪恶:“地上的君王与她行淫。住在地上的人喝醉了她淫乱的酒。”(2节)

渐渐地,巴比伦露出了狰狞面目,且越来越明显;这暴力和邪恶是针对神和他的子民的。本章经文前半段出现的各种形象 —— 兽、王和角,他们的共同目的就是要“与羔羊争战”(14节)。

然而,经文最终传递的是大好消息:羔羊得胜了!羔羊不但得胜,还邀请你一同品尝他的胜利果实:“他们与羔羊争战,羔羊必胜过他们,因为羔羊是万主之主,万王之王。那些与羔羊同在,蒙召被选有忠心的,也必得胜。”(14节)如今,世俗主义的洪流似乎无法阻挡,教会正在经受越来越强烈的攻击。但每当读到这节经文,我就能感到巨大的安慰和鼓舞。

正如特蕾莎修女所说:“神没有呼召我成功,他呼召我忠心。”如果你对耶稣忠心,你就将迎来胜利。因为耶稣最终获胜了。

蒙神拣选,被耶稣呼召,由圣灵保守,以至能够忠心跟随主 —— 这是多么大的恩典和特权啊!今天就为此而庆祝吧 —— 圣婴耶稣,降生马槽,长大成人,甘作羔羊,流血牺牲,复活作王。

羔羊必将获胜,因为他是万主之主、万王之王。让我们在这个圣诞节为此欢庆。就像一首圣诞颂歌所唱:“世人被困撒旦手,唯有耶稣赐自由,从此脱离恶势力,喜乐安慰永不离!”

主啊,感谢你是万主之主、万王之王。感谢你握有至高权柄。感谢你,羔羊最终会战胜一切邪恶势力。请帮助我紧紧依靠耶稣,并与所有忠心跟随主的人团结在一起。

重建、修复和复兴

尼希米记3:1-4:23

圣诞节是有关耶稣的节日,在这一天,人们应该特别记念耶稣的名。可悲的是,事实并非如此。为了让世人敬畏耶稣,我们又该做什么呢?

耶路撒冷是神的城,那里有神的居所 —— 圣殿。神呼召尼希米和以色列人重修耶路撒冷的城墙。这个工程形象预示了神对今日教会的心意:神呼召我们重建、复兴教会,好让耶稣的名得荣耀。

你是否曾怀疑过自己?“我能做些什么吗?”“我所做的有价值,有意义吗?”

本段经文告诉我们,每个人都有价值,都可以为神的国贡献力量。家家户户,男女老少,大家齐心合力,终于修复、重建了耶路撒冷城墙。虽然长短不一,但每个人都要修筑一段。不要相互攀比,看谁的成绩更大;关键是要做好神呼召你去做的事。

神知道你做了什么,他会记念你的付出。2500年后,我们依在阅读神子民当年所完成的工作。修筑城墙的人被记念,圣经将他们的名字一一列出。

这些人全是义务付出,其中似乎没有一个是专业的建筑者。他们是商人、企业家、官员、贵族、铁匠和香水制造者。这些人有老有少(3:12),人人都甘心情愿参与到重建工作当中。

也许有人也会小看自己的价值。官员玛基雅竟被安排修造“粪厂门”!但他并没有抱怨,而是欣然投入工作。不管每个人的任务多么微小,大家都参与到这项伟大的工程中。他们重新修筑了耶路撒冷城墙,让神的名得荣耀。

但困难接踵而来,以色列的仇敌逼迫、嘲笑他们(4:1-8),有人开始灰心失望(10,12节)。耶稣也遭遇过同样的挑战。并非所有人都因耶稣的诞生而欢喜。希律王想要杀死他。今天,敌对耶稣和教会的势力似乎更加强大。

不要害怕 (14节)。 只要踏实肯干、不断祷告,你就能取得成功。面对敌人的逼迫,要像尼希米一样,越发 “派人看守,昼夜防备”(9节)。修筑城墙的人一分一秒都没有松懈(23节)。

要记住:“我们的神必为我们争战。”(20节)若有神为我们争战,国家就可以被翻转、教会可以得复兴、家庭能够被重建、婚姻能够被挽救;犯罪率可以降低,社会能够更新。最重要的是,耶稣的名能够被荣耀。

不要袖手旁观,要主动参与到重建工作当中。不要被逼迫吓倒,要甘愿辛苦付出。

主啊,感谢你,羔羊终将获胜!今天我们庆祝他的诞生。胜利永远属于羔羊,因为他是万王之王、万主之主。

佩泊的补充

诗篇147:14

“他使你境内平安……”或者,像以赛亚所说:“他名称为奇妙,策士,全能的神,永在的父,和平的君。他的政权与平安必加增无穷…… 他以公平公义使国坚定稳固,从今直到永远。”(以赛亚书9:6-7第一段)

世人最需要的圣诞礼物就是平安:心中安宁,世界和平。愿处处都有平安。

今日金句:

...... 我们的神必为我们争战。(尼希米记4:20)