你們……彼此相愛的心也不斷增加。（帖撒羅尼迦後書1:3）

保羅所說的“你們……彼此相愛的心也不斷增加”，不是指人人都來遷就你的那種完美生活。上帝的目的是要你的愛“成長”為不由感覺主宰的愛，是舍己的愛。在這種愛中你可以說：“我已經與基督一同被釘在十字架上，現在活著的不再是我，而是基督活在我裏面。”（加拉太書2:20）喜愛完美婚姻的理想，卻不真正愛你的配偶，這是有可能的；或者喜愛的是你對孩子成才的夢想——認為只要他們能聽進去你的勸告就好了。然而，愛一個叛逆得像個外人的青少年，那是考驗你愛心的成長過程。

耶穌說：“我怎樣愛你們，你們也要怎樣彼此相愛。”（約翰福音13:34）祂從來不會叫我們做一件事情卻不給我們能力去做。因此，你準備好要稍微長進了嗎？作家克裏斯汀•阿姆斯特朗（Kristin Armstrong）說：“我們受到傷害時會退縮，是很正常的。但以冷漠來回應孩子的表現，是父母對孩子所做的最殘酷的事。孩子的心需要無條件的愛來滋養才能成長。對孩子的愛不應該取決於他們的表現、心情或環境。取悅於人不等於可愛。想想看，如果耶穌只是在我們表現完美時才愛我們，我們現在的光景會如何？我們肯定無法經歷到祂的愛，結果我們就枯幹了。既然耶穌是我們的榜樣，我們就應當以基督的恩慈來愛別人。祂以包容的心懷，而非根據我們的功績大小來愛我們。我們必須以基督的標準，而不是我們自己的標準來愛別人。”