神定然为善
1947年，美国纽约有位名叫格兰·钱伯斯Glenn Chambers的年轻人，他毕生的梦想就是去厄瓜多尔服侍神。临行的那一天，他突然想起应该给母亲留一张便条，但他已经没时间去买卡片了。这时，他发现航站楼的地板上有一张纸，就捡了起来。这是一张广告，整张纸上只写了三个大字 —— 为什么？格伦就在这三个字旁草草写下了自己的留言，然后投进邮箱。当天晚上，格伦乘坐的飞机发生了爆炸，坠毁在14，000英尺高的哥伦比亚 埃塔布拉齐奥（El Tablazo）山上。在刚刚得知儿子的死讯后，格兰的母亲就收到了这张便条。纸上那巨大的“为什么”就像三团火焰，炙烤着这位母亲的心。
神为什么会允许如此可怕的灾难发生？我们时常遇到患难，这让人勃然大怒，也令人迷惑不已。苦难是对基督徒信心的最大挑战。苦难的程度和它到来的时间是如此随机、杂乱，而且看似很不公平。
多少个世纪以来，神学家和哲学家们苦苦寻所，试图解答基督徒为什么会遭遇不公平的苦难，但没人能给出一个简单而又完整的答案。今天和明天的经文也只是部分解答了这个问题，但每段经文都帮助我们从不同角度来审视苦难。
在今天的经文中，我们将看到尽管苦难本身不好，但神却能用各种方式使用它，让它朝好的方向发展。神爱你，你的患难也是神的患难。当你遭难时，他就陪在你身边。然而，神并不会简单地将患难从你的生命中移除；反之，他会使用苦难，让它带来好的结果，成就他的旨意。
神用患难改变你
诗篇 15:1-5
你有没有因遭遇患难而信心低迷？有没有因失去生命中的必需之物而感到人生濒临崩溃，甚至想要放弃？
今天的诗篇提醒我们，你无需动摇 —— 即使在遭受患难的时候。大卫描述了神期望你过的那种生活。在遭受患难期间，你要牢牢抓住这些荣神益人的生活原则：
1.行为正直
“就是行为正直，做事公义……”（2节第一段）。
2.说实话
“从心里说实话的人”（2节第二段）。
3.不要传播流言蜚语
“他不以舌头馋谤人”（3节）。
4.不要伤害邻舍
“也不随伙毁谤邻里”（3节）。
5.遵守诺言
“他发了誓，虽然自己吃亏，也不更改”（4节第二段）。这意味着只要我们许下承诺，即便环境发生了改变，做这件事变得极不“方便”，但也要完成它（这对现代人来说尤其是个挑战，因为只要一条短信就可以取消某项安排）。
6.要慷慨
“他不放债取利”（过多的收益）（5节第一段）。
7.要诚实
“不受贿赂以害无辜”（5节第二段）。
当我们越来越用上述原则来要求自己，艰难处境对我们造成的负面影响就会越来越少。正如《诗篇》作者所说：“行这些事的人必永不动摇”（5节第三段），如此一来，我们就能住在耶和华的帐幕之中（1节第一段）。
患难能够造就品格；当一个人拥有属神的品格时，就能确知永恒盼望是万分安全、真实可信的；同时，他也能更深经历到神的爱（罗马书5:3-5）。在面临患难和未知的明天时，盼望和爱是支撑你的最强大的力量。
主啊，感谢你按着我的本相接受我，但却不愿我一直保持这样的状态。请你帮助我过圣洁的生活。请帮助我认识到我面临的试炼和患难都是 你炼净我的必经之路。
神用耶稣的患难拯救你
马太福音 17:14-18:9
耶稣降临人世的目的就是要解决苦难（17:22-23）；而最终，他将通过十字架和复活，除去所有苦难。
宇宙的核心意义显现于十字架上受难的基督：“‘人子将要被交在人手里。他们要杀害他，三日后他要复活。’听了这些话，门徒们感到很害怕”（17:22-23）。这是因为门徒不理解一个道理 —— 人虽然筹谋邪恶，但神却能使用邪恶达成良善，最终拯救世人的生命。可以说，耶稣表面上输掉了一场战役，但实际上赢得了整个战争。
即便是魔鬼定意为恶的事，神也能用来为善。他甚至能转变人类有史以来所犯的最大罪行（杀害人子），让它成就最伟大的善行（拯救人类）。
耶稣医治了一个被鬼附的男孩（17:18），这其实是对未来的预兆：终有一天，疾病或患难将被彻底消除。耶稣的死亡和复活意味着再也没有人会被“丢在地狱的火里”（18:9）。
对此，我们该如何回应呢？
1.要有信
这段经文描述了一个家庭的患难，孩子患病，父母受折磨（17:15）。在这个事件中，门徒之所以不能医治孩子，是因为他们的信心不够（尽管并非所有的疾病未得医治都是出于这个原因，有些人怀着极大的信心祷告，但情况并没有得到明显改善）。耶稣说，哪怕你有一丁点儿信心，你都能够移山。“并且你们没有一件不能做的事了。”（20节）
2.不要引起不必要的冒犯
耶稣说，尽管自己是神的儿子，可以不用付圣殿税（圣殿就是神的家），但他还是（用一种神奇的方式）为自己和彼得纳了税，以免“触犯他们”（27节）。耶稣并不怕冒犯人，在必要的情况下，他会这样做；但在不必要的情况下，他不会随意冒犯人。
3.谦卑的重要性
在天国里，人的地位高低并不以他在地上取得的成就为准，而是看他是否能谦卑自己，像小孩子一样（18:4）。
4.敢于彻底
面对罪，耶稣要我们彻底杜绝，绝不手软（18:7-9）。
主啊，感谢你，宇宙的核心意义就是你用人类的恶成就了你至高的善。我要信靠你，单单依靠你。
神用患难成就他的美意
创世记 49:1-50:26
无论邪恶之人 —— 甚至是魔鬼，用多可怕的阴谋来对抗你，神都能运筹帷幄，成就美善的旨意。最终，神是为了你的益处，也为让那些被你服侍的人因此蒙福。
临终时，雅各祝福了儿子们。他祝福犹大胜利、昌盛、富有领袖才能。后来，犹大果真成了以色列最强大的南方部族；犹大的后裔大卫也成了以色列最伟大的君王。
我们又在此看到了一个有关耶稣的预表：“圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间”（49:10）。“有星要出于雅各，有杖要兴于以色列”（民数记24:17）。雅各使用了狮子这个形象（创世记49:9）。耶稣被描述为“犹大支派中的狮子，大卫的根”（启示录5:5）。
雅各继续祝福约瑟，说他是“多结果子的树枝”（创世记49:22）。约瑟曾经经历了许多患难和攻击，“弓箭手将他苦害，向他射箭，逼迫他”（23节）。但神利用了这一切，转恶为善。约瑟是成功的，因为有神的手在他身上，这才使一切邪恶都变成了祝福（50:20）。
雅各死后，约瑟的哥哥们担心约瑟会实施报复（50:15）。但约瑟对他们说：“不要害怕，我岂能代替神呢？从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。现在你们不要害怕，我必养活你们和你们的妇人孩子。”约瑟用亲爱的话安慰他们。（50:19-21）
肯德尔（R.T. Kendall）这样写道：“对约瑟来说，当场证明自己的无辜，可能会对他有益，但对神的国度来说却没有任何作为。无论经受何种虐待，我们都必须认识到我们的患难对于神国来说有深刻且巨大的含意。”苦难背后有着不可见的原因。如果你信心坚定，满有尊严地接受不公待遇，谁知道神将怎样使用你的生命呢？
对于发生在自己身上的任何事 —— 无论是好是坏 —— 你都应该凭着信心之眼看到神的作为和旨意。认识到自己的遭遇都是神转恶为善的一部分（正如他通过耶稣在十字架上的死亡所成就的那样）。
新约的应许是，神将使用发生在你身上的一切，使你得益处。当你面临试探、诱惑、挣扎和困难时，新约向你保证：“万事互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”（罗马书8:28）
主啊，请帮助我完全饶恕那些伤害过我的人。请帮助我在一切事上 —— 无论是好是坏 —— 都看见你大能的手在做工。感谢你让万事相互效力，让爱你的人得益处。
佩泊的补充
马太福音17:20
“你们若有信心像一粒芥菜种……”
看来，神对我们的要求并不太高。我们一定能够达到。在我的祷告清单中，好像还有一些大山尚未被挪去。这段经文真的很鼓舞人，让我们继续坚持为这些如山般的事情祷告吧。
今日金句：
从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的。（创世记50：20）
