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鼓励信徒慷慨捐助
1弟兄姊妹,我们现在要让你们知道上帝向马其顿各教会所施的恩典。
2他们虽然遭遇极大的患难,受尽熬炼,却充满了喜乐,在极度贫穷的情况下仍然十分慷慨乐捐。
3我可以证明,他们是甘心乐意,尽其所能地捐助,甚至超过了自己的能力。
4他们恳求我们准许他们参与供应有需要的圣徒。
5他们这样做超过了我们的期望,并且他们按照上帝的旨意首先把自己献给主,然后献给我们。
6所以,我们劝提多要继续完成他早先在你们当中开始的这件善事。
7你们既然在信心、口才、知识、热心和对我们的爱心上都有突出的表现,也要在这件善事上有突出的表现。
8我说这话并非命令你们,而是借着别人的热心考验一下你们爱心的真伪。
9因为你们知道我们主耶稣基督的恩典,祂本来富足,却为你们的缘故变得贫穷,使你们借着祂的贫穷可以变得富足。
10关于捐助的事,我把自己的意见告诉你们:你们一年前开始捐助,并且甘心乐意——这对你们有益。
11你们要有始有终,既有恳切愿意的心,就要量力而行,办妥这事。
12因为人只要按自己的能力甘心乐意地去做,必蒙上帝悦纳,上帝不会让人做力所不逮之事。
13这不是说要别人脱离困境,要你们陷入困境,而是要均平。
14现在你们这些富足的人可以帮补那些有需要的人,以便你们有需要的时候,那些富足的人也可以帮补你们,这样就可以均平了。
15正如圣经上说:“多拾的没有剩余,少拾的也没有缺乏。”8:15 出埃及记16:18
托人送捐款
16感谢上帝!祂感动了提多的心,使他像我一样热诚地关怀你们。
17这固然是他听了我们的劝告,但也是他自己非常热诚,自愿去你们那里。
18我们还要派一位弟兄和他同去,这位弟兄在传福音的事上得到各地教会的赞许。
19此外,他还受各教会的委派与我们同行,把交给我们的捐款送去,使主得荣耀,并表明我们热诚相助的心。
20我们这样做是为了避免有人挑我们的不是,因我们经手的捐款数目可观。
21无论在主面前或在人面前,我们务求行事为人光明磊落。
22我们还要再派一位弟兄和他们一同去你们那里。我们经过多次多方的考验,证实他很热心,而且他因为十分信任你们,现在更热心了。
23至于提多,他是我的同伴,与我一同服侍你们。另外两位弟兄是众教会的代表,是基督的荣耀。
24所以,你们要在众教会面前向他们证明你们的爱心,以及我夸耀你们的话并非虚言。