小子们哪，不要被人诱惑。行义的才是义人，正如主是义的一样。犯罪的是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪。神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为。（约翰一书3:7-8）
本段经文第8节说，“神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为”。“魔鬼的作为”是什么？答案可以从上下文中清楚地找出来。
首先，《约翰一书》3章5节有明显的对应：“你知道主曾显现，是要除掉人的罪。”其中，“主显现……”同时出现在第5节和第8节中。因此，很可能罪就是耶稣来要除灭的“魔鬼的作为”。第8节的开始部分说，“犯罪的是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪。”这几乎就可以确定了。
这上下文的议题是犯罪，而不是生病、车坏了或计划混乱。耶稣来到世间是要帮助我们停止犯罪。
让我们将这一点和《约翰一书》2章1节的真理放在一起，“我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪”。换句话说，这是在宣讲圣诞的目的（约翰一书3:8），即道成肉身的目的。接着，约翰补充说，“若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。他为我们的罪作了挽回祭，不是单为我们的罪，也是为普天下人的罪”。
那么，我们现在看看这意味什么：这意味着耶稣基督在世间显现有两个原因。一是他来，是为了我们不再犯罪；二是他受死，是为我们的罪作了挽回祭——一种代替性的牺牲，除去了神的忿怒。