主题2：悔改 (Repentance)

反思生命，回转归向上帝。

将临期第二主日点亮象征悔改的蜡烛。这支蜡烛呼召信徒反思生命，认罪悔改，回转归向上帝。正如施洗约翰呼喊「预备主的道，修直祂的路」（马太福音3章3节），我们在这周省察内心，清除罪的阻隔，为救主的来临预备道路。点燃这支蜡烛象征心灵的洁净与更新，迎接基督的恩典。

马太福音3章1-2节： 在那些日子，施洗者约翰来了，在犹太的旷野宣讲，说：「你们要悔改，因为天国近了！」（新汉语译本）

还有十多天就是圣诞节了，你正如何预备这普天同庆的大日子呢？回想童年，虽然家人尚未信主，妈妈仍会买圣诞树、灯饰和装饰物，让我和弟弟一同布置家居，增添节日气氛。小学和中学时，我每年都写圣诞卡，送给同学和远方的亲友，传递祝福。长大后有经济能力，便开始购买圣诞礼物送给亲友，又会预订餐厅吃圣诞大餐，并与朋友相聚欢庆。虽然这些都是美好的回忆，但上帝真的希望我们仅仅如此过圣诞吗？
两千年前，上帝的子民如何预备基督的来临？施洗约翰是耶稣的表哥，也是基督的开路先锋。他吃的不是圣诞大餐，而是野地的蝗虫和野蜜（马太福音3章4节）。他说的不是祝福语，而是「你们要悔改，因为天国近了！」（2节）「悔改」在希腊文的含义是心思意念的改变，并转向上帝。当时有很多人来到施洗约翰那里，承认自己的罪并接受悔改的洗礼（6节），但约翰提醒他们「要结出果子，与悔改的心相称」（8节），更严厉地警告：「凡是不结好果子的树，都要砍下来，丢进火里」（10节）。因此，单单口里说：「我愿意悔改」是不够的。真心悔改的人必须结出悔改的果子，并有相应的行动，脱离罪恶，过圣洁的生活。在耶稣开始传道之前，施洗约翰已经为主开路，预备人以悔改的心，迎接那要来的基督。
踏入将临期的第二周，让我们省察自己的行事为人，也让施洗约翰的信息提醒我们要切实地悔改。若我们只顾吃喝玩乐、心思意念已偏离了上帝的心意，那么我们就要赶快回转归向上帝，因为天国近了！

今日读经：

马太福音3章1-12节（新汉语译本）

1 在那些日子，施洗者约翰来了，在犹太的旷野宣讲， 2 说：「你们要悔改，因为天国近了！」 3 他就是以赛亚先知所说的那个人；以赛亚说：「在旷野里，有呼喊的声音：『为主开路，修直祂的道！』」 4 这约翰身穿骆驼毛做的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫和野蜜。 5 那时候，耶路撒冷、全犹太和约旦河一带的人都出来，到他那里， 6 承认他们的罪，在约旦河里受他的洗。 7 约翰看到很多法利赛人和撒都该人也来受洗，就对他们说：「毒蛇的后裔啊！谁指示你们逃避那将要来临的愤怒呢？ 8 要结出果子，与悔改的心相称。 9 你们心里别想这样说：『我们有先祖亚伯拉罕。』我告诉你们，上帝能够用这些石头给亚伯拉罕造出子孙来。 10 现在斧头已经对准树根，凡是不结好果子的树，都要砍下来，丢进火里。 11 我用水给你们施洗，表示你们悔改。但在我以后要来的那一位，比我更有能力，我替祂提鞋也不配。祂要用圣灵与火给你们施洗。 12 祂手里拿著扬谷的叉，要做彻底清理自己的打谷场；把麦子收进仓库里，麦糠却用不灭的火烧尽。」

反思： 在行为和言语上，我有没有得罪上帝的地方？在思想上，我有没有需要重整和更新的地方？上帝的心意是要我在哪些方面悔改，以致生命结出好果子呢？
祷告： 父啊，求祢开恩可怜我这个罪人。求祢赦免我的过犯，改变我的心思意念，并帮助我在行事为人上结出好果子，以预备迎接主基督的再来。奉耶稣基督的名祷告，阿们。