主⋯⋯不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪。—彼得後書3章9節
約翰·帕金斯（John M. Perkins）在他生命接近尾聲之時，給了他的美國同胞一個重要的信息。這位提倡民權運動及種族和解的牧師說：“悔改是歸向上帝的唯一途徑。你們若不悔改，都必滅亡！”
從聖經中我們看到，耶穌以及其他人也說過這樣的話。耶穌說：“你們若不悔改，都要如此滅亡！”（路加福音13章3節）使徒彼得說：“所以你們當悔改歸正，使你們的罪得以塗抹。”（使徒行傳3章19節）
在舊約，我們讀到有個人也說了類似的話，這人渴望他的同胞能迴轉歸向上帝。身為先知、祭司及士師的撒母耳，在告別“以色列眾人”時（撒母耳記上12章1節），勸導他們說：“不要懼怕！你們雖然行了這惡，卻不要偏離耶和華，只要盡心事奉祂”（20節）。這就是撒母耳勸人悔改的信息，即離開罪惡，並且全心全意跟隨上帝。
我們都犯了罪，無法達到上帝的標準。因此我們需要悔改，也就是要遠離罪惡並歸向耶穌，祂能赦免我們的罪，並賜我們力量來跟隨祂。讓我們留心聽帕金斯和撒母耳的忠告，因他們知道，只要我們悔改，上帝的大能就會改變我們，使成為合乎主用的人，以彰顯祂的榮耀。
為何離開罪惡並祈求基督的饒恕如此重要？
對你而言，全心全意跟隨上帝是什麼意思？
親愛的上帝，求禰引導我真正地悔改，
幫助我承認自己的罪，並全心信靠耶穌拯救的大能。
靈糧透視
上帝拯救以色列百姓脫離埃及人的奴役，使他們成為“祭司的國度”和“聖潔的國民”（出埃及記19章6節）。上帝特別吩咐他們，不可隨從附近外邦異教徒的生活方式，也不可敬拜他們的神祇（23章32節；申命記7章1-6節）。以色列民原本是受神權統治——上帝是他們的立法者和君王（以賽亞書33章22節，43章15節），上帝設立的律法就是以色列民的生活準則（申命記26章16-19節）。然而，上帝早已預知，有一天以色列民會要求另外設立一位國王（17章14-19節），這樣他們就可以“像列國一樣”（撒母耳記上8章5、20節）。以色列民拒絕成為上帝“聖潔的國民”（出埃及記19章6節），他們不願臣服於上帝的命令和統治，反倒效法外邦異教徒的生活方式，並且敬拜他們的神祇（撒母耳記上8章7-8節）。上帝還警告以色列民，要設立這樣的一位國王會有什麼後果（10-21節）。
作者： 沈啟智
