神的作为:廿九、得以亲近(一)
提摩太·凱勒

亲爱的听众朋友,弟兄姐妹,今天我们探讨“从外到内的救恩”系列──“神的作为”这个主题,讨论题目是“得以亲近”的第一部份。

以弗所书第二章,13到18节这样记载:

[13] 你们从前远离神的人,如今却在基督耶稣里,靠着他的血,已经得亲近了。

[14] 因他使我们和睦,将两下合而为一,拆毁了中间隔断的墙;

[15] 而且以自己的身体废掉冤仇,就是那记在律法上的规条,为要将两下借着自己造成一个新人,如此便成就了和睦。

[16] 既在十字架上灭了冤仇,便借这十字架使两下归为一体,与神和好了,

[17] 并且来传和平的福音给你们远处的人,也给那近处的人。

[18] 因为我们两下借着他被一个圣灵所感,得以进到父面前。

神的话我们就读到这里。

我们现在开始一个新的题目。我们逐节来研读以弗所书,但碍于时间所限,无法非常深入。不过,这次我仍希望探讨一个新课题。

在过去两个节目中,我们已经思想过,神的权能在世上彰显,其中一个证据,就是祂在教会里把原本不能一同生活、不能和睦相处的人合而为一。保罗讨论了这一点。而在这段经文之前,保罗谈及犹太人和外邦人、受割礼和没受割礼的问题,但那只是一个例子而已。保罗在这里要说的是,当你接受基督为你的救主,神让你和其他基督徒连结,关系紧密牢固,胜过与其他人所建立的关系和联系。如果你不是基督徒,是甚么连系你和其他人?是语言,是事业,是社会地位,是种族,这一切让我们觉得与别人同属一个群体。当你成为基督徒,并不表示这些关系会丧失,或变得无足轻重,甚至不再重要;而是你会得到一种崭新的关系,远远胜过其他关系。我们过去几个节目都在谈论这些道理。

这里有个很好的例子,我在上个节目提过,我一个已过世的教授立池(Leech)博士,当我还是个神学生的时候,他给了我很多启发。他是英国剑桥大学博士,是一个重生的基督徒。他学养丰富,品味高雅,喜欢聆听典雅的音乐,诸如此类。他告诉我们一个故事:话说有一天,他正开车穿越一个省,在电台节目中听到一个不善辞令的电台牧者在高谈阔论。那人学识浅薄,不善辞令,说了很多不合情理的讲论,但显然他有一颗善良的心,并且信仰坚定。立池博士认为,不论在文化上或教育上他都跟这个人迥然不同。然而,当他听这个人说话时,他说:“但他是我的弟兄啊。”他意识到自己与其他基督徒更相近,虽然社会地位不同,教育水平不同,但是他与这个基督徒远远更加相近。他发觉彼此之间有一种连结。当他遇到毕业于同一所学校的人,遇到趣味相投的人,文化背景相同的人,他们在很多方面都很相近,可是,倘若他们未相信基督,他便觉得彼此之间有一道鸿沟。

这正是你在基督里不断成长的一个记号,是基督已经进入你的生命,明显改变了你的一个记号。因为你发觉原本与你截然不同的人,你不但可以与他们和睦相处,而且随着你在基督里成长,你会发觉以前的种种关系,事业上的关系,种族上的关系,性别上的关系,社会阶级上的关系等等,都比不上你在基督里得到的合一关系。

我们在上个节目中说过,要解决早已存在于人与人之间的阶级和种族分歧,就得为心灵施行一个很彻底的手术。在上个节目,我们提到一个有趣的宣传广告:不同种族的婴儿并排而坐。海报上头写着:“没有人生下来就是种族主义者。”标语暗示种族主义并非因为内心的罪,而是因为有人教你,你才会成为种族主义者。我们已论证过这是不合逻辑的。谁教导婴孩成为种族主义者?某些人教导他们吗?那么,谁教导那些人?好了,又是另一些人吧?那么,又是谁教那些人呢?我意思是说,如果种族主义不是与生俱来,那么它是从何而来呢?难道是火星人教的吗?当然不是!

这里的重点是,人心必须施行彻底的手术,才能解决种族和阶级的分歧,正如立池博士所说:“这里的人比起与我背景相近的人,更像我的兄弟。”人心必须施行彻底的手术,借此让神使教会里的人和睦相处,建立合一的群体。这种合一难以言喻,独一无二,在别处无法找到。

这意味甚么呢?神在我们身上做了甚么,使我们可以建立这样合一的群体?答案就在这段经文。有两件事必须在我们身上发生。首先,我们所有人能被召聚一处,因为我们有共同的身分。请看,第十三节说:“你们从前远离神的人,如今却在基督耶稣里,靠着他的血,已经得亲近了。”我们看看前一节经文,第十二节说:“那时,你们与基督无关,在以色列国民以外,在所应许的诸约上是局外人,并且活在世上没有指望,没有神。你们从前远离神的人,如今却在基督耶稣里,靠着他的血,已经得亲近了。”然后第十七和十八节说:“并且来传和平的福音给你们远处的人,也给那近处的人。因为我们两下借着他被一个圣灵所感,得以进到父面前。”

今天,我们谈一件事,只谈一件事。保罗谈论远处的人和近处的人。他是在说以色列人和外邦人。他对外邦人说:“你们在所应许的诸约上是局外人,并且活在世上没有指望,没有神。你们从前远离神。但耶稣基督来向你们远处的人,也向你们近处的人,传扬和平的福音。而靠着同一个圣灵的感动,我们双方都可以进到父神面前。”人们从前不能和睦相处,如今却在基督里和睦相处,因为他们在耶稣里得到共同的身分。

今天,我的讲论无法巨细无遗,但我想讨论的一件事是关于我们外邦人,我们当中的非犹太人。圣经说我们外邦人:“在所应许的诸约上是局外人,并且活在世上没有指望,没有神。如今却在基督耶稣里,靠着他的血,已经得亲近了。”是基督来传和平的福音给我们,使我们得以亲近神。

让我详细谈一谈。保罗的意思是甚么呢?他说:“我们在所应许的诸约上是局外人,所以活在世上没有指望。”这是甚么意思呢?我只能将这个道理一再覆述,解释并详细阐明,直到你明白为止。除非你在所应许的诸约上有份,否则你活在世上没有指望。如果你在所应许的诸约上是局外人,你活在世上就没有指望了。你的人生没有盼望。让我解释一下。

首先,甚么是“约”?这个字不容易理解。“约”这个字,在圣经里,是指一份法律上的“契约”,是个人关系的基础。但“契约”这个字未能完全表达当中的意思。因为“契约”这个字,在今天的语言中,只代表法律层面上的意思。但圣经中这个“约”字,是基于个人关系而订立的法律契约。最能够作为比喻的,只有“婚约”。婚约是甚么呢?婚约明显是一份法律契约,是双方订立一份法律契约。但很明显,婚约的意义远超出一份法律契约。它是基于一个新的个人关系而订立的法律契约。这个意思最接近。

保罗指出,犹太人拥有所应许的诸约。甚么是所应许的诸约?当神临到亚伯拉罕、摩西、大卫,祂和他们立约。甚么是约?我们说:“神订立了一个契约关系。”契约关系,在法律上具有约束力。这代表你失去你的自由。当你结婚,你便向单身的自由说“再见”。难道你不知道吗?你同时在迎接一种全新的爱和亲密关系,这种全新的个人关系,唯有你放弃部分自由才能得着。你不可能说:“我要亲密无间,但也要完全自由。”你不能两者兼得。“约”是指我放弃从前的自由,而获得一个更高层次的亲密关系。“我只属于你”这句话,就是我们结婚时的承诺。

我们与神立约是甚么意思呢?这是指你进入一个契约关系,就像神临到亚伯拉罕、戴维、摩西,并且说:“我要你顺服我。我要你事奉我。我要你向我宣誓效忠。我要你给我完全的爱和忠诚。我要你和我订立一个契约关系。如果你愿意,你的前路就一片光明,因为我掌管历史,带着历史走向审判那一天。在审判的日子,我会把这个世界拨乱反正。我将与你同在,指引你。我统管历史,将整个历史带入关键一刻,在那日,凡与我立约的人,将被宣判无罪。他们将蒙接纳,受到欢迎,更会被高举到我的右边。”

这是应许的约,神说:“如果你想得着盼望;如果你想确知明天稳妥;如果你想获知,在你身上发生的每件事都互相效力,荣耀我的名,也叫你得荣耀;如果你想得着盼望,就得放弃一些自由。你必须到我跟前来,与我立约,全然献上自己。”因此,神临到亚伯拉罕,说:“亚伯拉罕,如果你降服于我,那么,地上万族都会因你的后裔得福。”神对摩西和戴维说:“如果你降服于我,将来弥赛亚就会临到世界。祂将救赎祂的子民离开罪恶。你们将会得福。”我想说的是:你因着与神立约而放弃自由,无比的盼望就会临到。

保罗说的是,直到基督的时代,直到保罗的时代,唯独犹太人曾真正与神立约,有神的应许。意思是说,只有他们才明白神是统管历史的神。神掌管历史,一步步把历史推向顶点,达到高潮。到那时,祂将把世界拨乱反正。保罗说:“你们外邦人在所应许的诸约上是局外人,并且活在世上没有指望”,这教导意义深邃。保罗只是讲出一个事实。就让我们回想一下当时的伟大文明,例如希腊人、罗马人,还有我们中国人,这些文明,这些外邦人,这些没有神应许之约的人,保罗是否在说他们生活堕落呢?是否说他们是野蛮人,没有文化,生性凶残暴戾,邪恶败坏呢?当然不是。绝对不是。

事实上,圣经教导我们,神赐予每个人良知,即是说,神道德律法中的对与错,很大部分都是凭直觉就知道的。我们都有良知,对公义有基本认知,也拥有诸般的天赋和才能。神赐给每个人天赋和才能,使我们能透过卓越的艺术、建筑、工程和科学等等使世界更丰富多彩。因此,外邦人建立超凡的文明,许多时都能够实现崇高的道德礼节和道德典范。

保罗不是说因为他们没有所应许的诸约,所以并不伟大,也不是说他们道德败坏,更不是说他们野蛮落后。其实,公道一点说,希腊人、罗马人和中国人虽然没有所应许的诸约,但在很多方面,他们的文明远胜于拥有应许之约的人。从建筑和建设上看,还有科学,凡此种种,我们可见一斑。保罗要说的是,除非你认识圣经里的神,否则纵然你能够成为好人,能够德高望重,能够才华横溢,亦不会有任何指望。

好,请注意听着。保罗说得很对!如果你查看罗马和希腊大大小小的诸神和宗教,就会发现那些诸神之间互相斗争,争战没完没了。历史正步向终结,关键时刻和高潮正在迫近,这一概念对他们十分陌生。东方的宗教也是一样。基本上,东方宗教认为历史循环不息,人对罪恶无能为力,唯有寄望轮回,将希望寄予来生。我在这里要向你说明保罗的教导。试想一想,按我们所知,那些绝顶聪明的人,最有文化修养的人,最伟大的诗人,最伟大的哲学家,最伟大的思想家,往往道德崇高,出类拔萃,才华横溢,但他们若没有应许的约,总是悲观厌世。看看他们吧。

比如英国诗人华兹华斯(Wordsworth),他写了一节很有意思的诗句,他在一首诗里写道,他一直在听着“人类沉静而哀伤的旋律”。没有应许的约,杰出的人都落在这种光景。最有才华的艺术家、诗人和哲学家,还有我们这些人,终日营营役役,竭力寻找欢悦,时刻想建功立业,以致看不清事物本来的真相。这里便有一位杰出的艺术家,一位伟大的诗人,他正坐着聆听“人类沉静而哀伤的旋律”,感受到一切的虚空。世事总是如此。即便你伟大绝伦,你没有应许之约,最后只是毫无指望。

保罗并非说除了基督信仰外,你无法拥有一个清晰的世界观。他并非说你不可以才华洋溢,有些伟大的哲学理论、宗教信仰和思想架构都很有条理。他并非说你不可以有道德,或成就丰硕。他要说的是,除非你认识圣经里的神,除非你与这位神有了立约的关系,否则你不会有指望。这是理所当然的!希望你能够明白这点。我不是一个悲观主义者,而是很现实。

二十世纪英国著名哲学家伯特兰·罗素(Bertram Russell)年轻时,非常抗拒基督信仰。他在《我为何不是基督徒》一书中提到,他早年认为科学能使世界更美好。最后,他明白到万有都随着太阳的消失而趋向灭亡。他意识到文明的辉煌,人类所喜爱、所珍惜、所相信的每一样东西,都随着太阳的消失而灰飞烟灭。最终,万物将会毁灭;每一样东西将被烧毁,甚至没有人会记得这一切。罗素说:“因此,只有绝望牢不可破,才能在上面搭建灵魂的安乐窝。”灵魂唯一稳妥的地基,竟然是无比的绝望,他说这是唯一稳妥的地基。

让我举例说明一下。俄国大文豪托尔斯泰(Tolstoy)写了《战争与和平》一书,这本巨著内容丰富,没有人能一气呵成读完整本书。一个也没有。托尔斯泰所以如此震古烁今,是因为全世界最聪明的人,都吞不下这部巨著。1879年,他在《忏悔录》一书中叙述他年轻时怎样沉醉于名声、财富和社交。突然,他崩溃了,开始思索人生到底有何意义。在他的忏悔录里,他说:“我再也不想寻找真理,因为我猜到真理是甚么。真理就是人生毫无意义。除了生命和纵情的虚妄,除了苦难和死亡的现实,还有灰飞烟灭,我看不到其他前景。”由此可见,托尔斯泰听着的,也是“人类沉静而哀伤的旋律”,世人都在颠沛流离。有一段很长的时间,他营营役役,认为人生很有意义。然后他恍然大悟。他说:“到了五十岁时,有个问题困绕我,使我几乎了结余生,我一直在想:我今天和明天所做的事,会带来甚么结果?我整个人生最终如何?”用另一种方式表达,就是说:“我为何活着?我追名逐利,营营役役,为了甚么?”

也可以这样说,“当无可避免的死亡来到,人生中有哪些意义不会成空?”他继续说:“不论我的行为如何,终究会被遗忘。我自己也归于无有。那么,为甚么要有所作为?为甚么呢?所以,我根本无法为人生一个最小的成就赋予合理的意义。唯一令我诧异的是,我为何不能在一开始就领悟到呢。人生何等令我们意乱情迷啊,当我们清醒过来,便不得不看清人生的种种虚妄,既没意思也不值一笑,只有残酷和愚昧。”托尔斯泰讲得对吗?

美国著名导演兼演员伍迪·艾伦(Woody Allen)经常拿虚空的人生来开玩笑。在电影《爱与死》中,伍迪饰演的角色与另一个角色有这样的对话,

他首先说:“要是神不存在怎办呢?”

那人说:“你在开玩笑吗?”

伍迪回应:“我们会不会只是一群荒唐的人,在莫名其妙地瞎忙呢?”

那人说:“但如果神不存在,那人生就没有意义。为甚么还要生存下去,干脆自杀算了?”

伍迪说:“嗯,人生似乎是疯狂的。我可能错吧,但我不想向自己的脑袋开一枪,然后第二天登上报纸。”

托尔斯泰说:“令我诧异的是,人生何等令我们意乱情迷,当我们清醒过来,便不得不看清人生的种种虚妄,既没意思也不值一笑。”现在,我发觉伍迪说得很风趣幽默。但托尔斯泰可能是对的。他试图在说:“你可以是个好人,即使你不相信神站在历史的终点,不相信所作的善行将永远不朽,不相信邪恶和败坏将会瓦解,真理最终会得胜,我们会得到永生,一切会回复美好。即使你不相信这一切,你也可以是个好人。”掌管历史的神,圣经所启示的神,审判的神,赐下人生的盼望。除非你与祂立约,放弃你的自由,否则你不能认识这位审判的神。

英国著名作家阿道斯‧赫胥黎(Aldous Huxley)可作为很好的例子,说明保罗的教导。保罗说:没有约就没有指望,没有应许之约就没有指望。赫胥黎说:“当我渐渐长大并成为一名哲学家,我一直在想神是否存在,宇宙是否有意义,是否有审判日,万有是否虚空。我本身不希望世界存有意义,所以最终我假定它毫无意义,而我轻而易举就能找到我支持这个假定的原因。”

找不到人生意义的哲学家,不仅关心理论上的问题,还着力要证明,人追求私欲没有不可,争夺政权,实行独裁管治也没甚么问题。对我来说,相信人生虚空,基本上是放纵自己、纵欲滥交和争权夺利的借口。赫胥黎接下来说的,与保罗要说的如出一辙,“要么,我可以绝对自由,不与任何人立约。我无拘无束,可以为所欲为。我可以断定世上没有神,也没有审判日。谁知道神是否存在?我只管过活,尽情享乐。若是这样,我必须勇于正视,我所做的一切全属虚空,毫无指望。邪恶会得胜,良善会被遗忘。我做的事到头来都不值一提。不值一提,所有事都会被忘记。我所做的事最终全是虚空,不会带来转变。不管我残暴待人,或是满有怜悯,我所做的都是虚空,不会带来转变。我可以绝对自由,不受立约的束缚。但我将毫无指望;要么,我可以得着盼望,但会失去自由。”

你要知道,审判的日子必会临到。历史结束时,神将审判一切,把一切导回正轨。要么我顺服神,因此失去自由,却得着盼望;要么我认定神并不存在,或是不愿相信神。要么我为所欲为,彷佛神不存在,这样我拥有一切自由,却失去盼望;要么我可以拥有盼望,而撇弃绝对自由。你想拥有个人和性方面的自主权,随时随地为所欲为,但你得面对生命的虚空和绝望。

赫胥黎和托尔斯泰并不像一般城市人,一般城市的人会说:“我有一些宗教背景,但谁晓得神是怎样的,我不知道,我是不可知论者,或者我相信神吧!但每一个人都有他们自己的神。我不太肯定自己相信甚么,所以只管尽情寻欢作乐,不想落后于人。我想去派对,夜夜笙歌,想跟谁滥交,便跟谁滥交。我认为无须对诚信太执着,大家都是这样的。简单的说,我要享乐。我不知道神是否存在,所以我要绝对自由,但同时活得很好,好像充满希望。”面对这类人,我只能说,你是个肤浅的人,仍然未成熟。你会慢慢看到,最终发现所做的一切意义何在,你就会知道,没有应许之约,就没有指望。你远离了神,活在世上没有神。

保罗不是说没有基督,你就不能才华横溢;不是说没有基督,你就没有道德;不是说没有基督,你就不能建功立业。他是说,没有基督,你就没有指望。你可以查看其他哲学思想,看看其他宗教信仰,你会发现他们没有一个谈论审判的日子。他们没有一个会说,有一天世界会回到正轨。总的来说,他们没有未来。你会如何选择?我在敦促你作选择吗?当然!我是在敦促你。

我还要告诉你一件事,如果你明白这点,就会明白你只有两个选择。换句话说,如果世上没有一位审判全地的神,世界有甚么指望呢?但如果世上有一位审判全地的神,除非你委身于神,否则你又有甚么指望?

我们要说的另一点是,当你意识到世上有一位审判者,意识到如果没有这位审判者,人生就毫无指望,你就会开始认真起来。长话短说,托尔斯泰最终接受了基督信仰。为甚么?因为他感知到别人坚信生命存在盼望和意义,但他无法解释这个现象。从前他认为人生毫无意义,但现在他开始意识到这信念已经站不住脚,他无法再以此生活,于是开始研究基督信仰,探究信仰的确据,他发觉那些确据都是真的。他明白到,要么他找到应许之约,得着盼望;要么他得面对虚空的人生,但这样他实在无力说服自己继续活下去。

我要告诉你甚么?今天,认定世上有一位审判者是不够的。世上必定有一位审判者!人生必定有意义。这是必然的!所以,我们必定有一位神要事奉。我不希望令你有错觉,以为只要说句“愿意”就足够;以为只要事奉神,有好行为,尽力为祂而活,就可拥有人生的盼望。保罗说,一旦你意识到自己远离了神,唯一得以亲近神的方法,只有透过基督的宝血。

让我以此作结。你知道成为基督徒代表甚么吗?它代表得以亲近神,代表你的地位已改变了。它不只是道德上的改进,不只是有好行为,也不只是振作起来,重整生命。成为基督徒代表你已经得以亲近神。你要辨别自己是否基督徒,就得检视自己是否意识到这种地位的改变。在你把生命交托给基督前,你知道你是远离神的,是被隔绝的。当你成为基督徒,你明白到重点不在于要成为更好的人,而是你的地位已经改变,你已经在神里面,不再是局外人了。

这样想吧。想象一下,我沿着大道前行,在白凯凯的雪地上,衣衫褴褛。我观望大道的某处,那里灯火通明,颂歌乐韵不绝于耳。那处簇拥着许多美丽的大宅,里面看起来极其舒适安恬,不是么?啊,我真希望能认识某间大宅的主人,那么我便可以获得邀请,置身其中。此时,你沿着大道的另一边前行…… 你心里想:“我是一个好人,是一个牧师,衣冠楚楚,端庄稳重。但是我却在外面,并不认识大宅里的人。即使我道德高尚,温文尔雅,功成利就,但我仍然在外面,仍然在大雪之中。为甚么?这跟我到底是道德高尚抑或卑鄙无耻完全没有关系。站在我身边的,可能是一个曾被判刑的罪犯,也可能是一个黑帮杀手,但我们的处境相同。我们都不认识大宅里的人,所以都得站在外面的雪地上。

圣经说,唯有借着基督的宝血,才能亲近神。当你意识到耶稣已经为你而死,当你接受祂为救主,祂就邀请你进入神的家里,你的地位立时改变,你被带进去了。接受基督为救主的意思,在于意识到从前我远离神,没有指望。现在则甘心放弃自由,相信耶稣的宝血会领我亲近神。借着信靠耶稣的宝血,现在就获得这种关系。

今天,你是否没有指望呢?你打着自由主义的旗帜,但你会否发现你所选择的自由,实际上是一种奴役呢?它最终会使你尝到恶果。当你开始明白真理,你就会停下来,不再营营役役,不会再置身于“人类沉静而哀伤的旋律”。将自己交托给神吧。不用害怕,因为你越是委身于祂,越是放弃自己作主,就拥有更多真正的自由。

让我们一起祷告:

亲爱的天父,求你让我们透过主耶稣的宝血来亲近你。求你帮助我们明白,你的儿子为我们受死,这是我们唯一亲近你的方法。求你帮助我们知道,今天,只要我们重新与你立约,重新委身于你,让你来掌权生命,我们就能重获盼望。所以,当我们重新与你立约,求你更新我们的盼望。啊,主耶稣基督,当我们记念你的宝血时,请让我们亲近你。我们祷告是奉耶稣基督的名,阿们。