逼迫变机遇
史蒂芬.朗固来到我们家，向我讲述了他的故事。史蒂芬是家里的大儿子。母亲生他时才十几岁。史蒂芬的母亲来自津巴布韦的一个小镇，被迫嫁给一个比她大二十几岁的男人。这位少女用酗酒来面对痛苦的婚姻。
在史蒂芬三岁时，一天，妈妈带着他、弟弟还有襁褓中的妹妹去镇上的集市。他们来到中心广场，妈妈说要去上厕所，便离开了他们。史蒂芬抱着小妹妹，而弟弟约翰就在地上玩耍。两个小时后，她仍然没有回来。史蒂芬的妈妈就这样丢下三个幼小的孩子逃跑了。姑姑极不情愿地收养了他们。十一岁时，史蒂芬也离家出走。对史蒂芬来说，在大街上流浪强过住在家里。
从小到大，史蒂芬都对神怀有强烈的憎恨和苦毒。十几岁，他就加入当地一个叫作“黑色影子”的黑帮组织，这个帮派在津巴布韦势力很大，他们非常暴力，常常偷窃、破坏，无恶不作。
有一位传道人来到当地，在一个能容纳上千人的大帐篷里向大家传讲耶稣基督。史蒂芬也去了，但他是带着炸药去的。史蒂芬如此恨神，他决心摧毁这个大会。就在史蒂芬等待时机点燃炸药时，撒德瑞克.马洛卡Shadrach Maloka —— 一位来自南非的传道人对听众说，圣灵警告他，在今晚的听众中有很多人会在尚未认识基督之前死去。黑色影子感到很吃惊，他们以为这个袭击计划已然暴露。就这样，史蒂芬.朗固被一个手无寸铁的传道人“逮住了”。
在今天的三段经文中，我们会看到各式各样的逼迫，以及神是如何将这些逼迫变为机遇。
神的同在
诗篇80:1-7
当我们面对逼迫和攻击时，没有任何事情比感受到神的同在更让人得安慰的了。要知道神与我们同在，他常以笑脸对着我们。
诗人正面临来自邻舍和敌人的嘲笑和欺凌（6节）。这些攻击给诗人带来了极大痛苦，“眼泪就是他每天的粮食”（5节-信息版圣经 – 译者翻译）。 “你以眼泪当食物给他们吃，又多量出眼泪给他们喝”（5节）。
无论经历何样困苦，你都应当向神哭求。神可以将逼迫变成机遇。向神呼求吧：
神啊，请使我重新振作！
请向我显露你的笑脸：
这便是我的救赎。（摘自3，7节）
神的保护
使徒行传23:12-35
古斯塔夫.弗劳伯特Gustave Flaubert曾说：“从他对手的数量，你就可以估计一个人的影响力；从它被攻击的程度，你就可以估计一件艺术作品的重要性。”无论是圣经中的伟人还是今天的教会，他们都遭遇数不胜数的攻击 —— 这是因为我们的工作实在太重要了！古往今来，基督徒一直都遭到逼迫。圣经常常提到神的子民遭受攻击。你也许会暂时经历一段平静日子，但遭受攻击几乎是不可避免的。
无论面临什么样的攻击，要知道主权在神手中。就像我们在昨天《使徒行传》结尾处看到的那样，主向保罗显现，并说：“放心吧，你怎样在耶路撒冷为我作见证，也必怎样在罗马为我作见证”（23:11）。
根据罗马法律，这些人根本没有任何理由关押保罗，但保罗仍被押在监里。敌人一心要至保罗于死地，他们计划暗中行刺他（12节）。这样的不齿行径都是基于欺骗和谎言，而且最终会演变成暴力和流血（15节）。
实际上，所有攻击保罗的人都在使用见不得人的诡计。千夫长革老丢吕西亚掩盖了部分事实（26-30节）。他并没有告诉巡抚腓力斯，他曾在没有查明保罗的罪行之前，就企图向一个罗马公民动用私刑。
“但是” - 这个不起眼的小词，却是那样有力。神在冥冥之中保护保罗：“但是，保罗的外甥，听见他们设下埋伏，就来到营楼里告诉保罗”[中文和合本没有“但是”这个词，但英文版本中有 – 译者注]（16节）。保罗让外甥赶快去通知千夫长，而千夫长下令一路护送保罗。是神在看顾保罗！
神使用了保罗的外甥、保罗的机智以及罗马千夫长这三个因素，使一切化险为夷。神常常利用环境或非基督徒来保护他的百姓。
保罗被平安押到罗马巡抚那里，他随身带着千夫长的信。然而，神并没有完全解救保罗，保罗依然被囚禁。但神保全了他的生命，且在保罗所处的任何环境中都大大使用他。神的旨意是让保罗到耶路撒冷和罗马去为神做见证。事实正是如此。逼迫变成了机遇。
主啊，我感谢你！你可以按照你的计划，在任何环境中使用任何人——就像你使用保罗来开辟疆界一样。 主啊，今天，我祈求你使用我。愿你的国降临。愿你的旨意成就。
神的平安
列王纪下8:16-9:37
说到底人最大的渴望就是平安。在最黑暗时刻，以色列人对平安的渴望尤为明显。然而，犹大的王约兰“行耶和华眼中看为恶的事”（18节）。他的继任者是亚哈谢：“亚哈谢效法亚哈家行耶和华眼中看为恶的事”（27节）。
有一段时间，大家似乎看到了希望。以利沙膏立约沙法的儿子耶户为王（9:1-3）。当这位年轻的先知将膏油浇在未来以色列王的头上时，他说：“耶和华以色列的神如此说，我膏你作耶和华民以色列的王”（6节）。可悲的是，耶户的随从竟认为先知以利沙是个“狂妄之人”（11节）。后来人们都说驾驶战车的耶户才是最“疯狂”的（20节）。
当耶户开始称王后，约兰三次派遣使者去问耶户：“你是带着平安的意思来的吗？”（17，19，22）耶户回答：“你母亲耶洗别的淫行邪术这样多，焉能平安呢？”（22节）耶洗别也这样问：“你来是平安的吗？”（31节）但她得到的答案是：“不”。耶洗别的下场非常悲惨，这正应验了先知以利亚的预言（列王纪上21:23）。
在这段时期，以色列和犹大充斥着邪恶、死亡和纷争。耶户说，由于耶洗别作恶太深，以至以色列境内长期没有平安。这提醒我们，真平安只能在神那里找到。血雨腥风的以色列历史昭示着一个真理：神需要快快把真正的平安和拯救带到世界上 —— 人类需要耶稣！
耶稣说，“我留下平安给你们，我将我的平安赐给你们”（约翰福音14:27）。初代教会所宣讲的正是“神籍耶稣基督，传和平的福音”（使徒行传10:36）。保罗也写道：“就借着我们的主耶稣基督与神相和”（罗马书5:1）。若随从圣灵，体贴圣灵的事，“乃带来生命平安”（罗马书8:6）。保罗的很多书信都以这样的问候开头：“愿恩惠、平安…..归与你们。”（哥林多前书1:3；哥林多后书1:2；加拉太书1:3，等等）
再说史蒂芬.朗固。传道人的话使史蒂芬认识到自己的罪，也让他经历到了耶稣。当晚，史蒂芬听到神赐下恩典和平安的大好消息，并且实实在在体验了神的同在。 史蒂芬.朗固跑到台上，他抓住传道人的腿，开始放声大哭。就在那一晚，史蒂芬变成了耶稣的门徒。
第二天一大早，史蒂芬就跑到警察局自首。警官听完了他的自述，又看了看那一长串罪名，竟然决定让他无罪回家。史蒂芬坐上了公交车，和一群赶去上班的人挤在一起。此时的史蒂芬感到从未体验过的平安和喜乐，他竟忍不住在公交车上向大家讲述耶稣的好消息。从此以后，史蒂芬再也没有停止传讲耶稣。
现在，史蒂芬在非洲全职传教，在很多布道会上演讲。在几年前的一次布道大会上，一位老妇人走上台前，想要跟随耶稣。谁曾想，这妇人竟是史蒂芬的生母！
神的同在、神的保护和神的平安，这三者结合起来是如此强大、有力。就像史蒂芬所说：“我认为，我本人就是一个恩典的神迹，所以我坚信耶稣基督拯救罪人的大能。如果神能改变我，那他就能改变所有人。”
面对攻击 —— 无论它来自邻舍、仇敌还是政府，你都要明白神掌管万事、掌管历史，他能将逼迫转化为机遇。明白这一点，你就拥有平安了。
主啊，今天我带着感恩的心，借着祷告来寻求你的平安，我祈求“你赐出人意外的平安，在基督耶稣里，保守我们的心怀意念”（腓利比书4:6-7）。
佩泊的补充
如何晓得神呼召我们成为领袖呢？耶户为过去发生的事心烦意乱，他希望有一个改变。耶户既有恩赐又有地位，还有神的话语；朋友和同僚也都拥护他（13节）。当耶户起来称王时，大家便都响应了。
今日金句：
神啊，求你使我们回转；使你的脸发光，我们便要得救。（诗篇80：3）
